И самое печальное в той ситуации было то, что по закону всех без исключения европейских стран евреи не имели права защиту. Они просто должны были принимать существующую ситуацию как данность. Понятно, что хотя бы выдуманный защитник у представителей этой нации должен был появиться.

И действительно, в среде пражских евреев возникла легенда о некоем спасителе. В ней говорится, что еврейскую общину Праги всячески ущемляли в правах. Ситуация дошла до такой степени накала, что праведный раввин Лев однажды не выдержал и с мольбой обратился к небесам, прося их дать помощь несчастным. Почувствовав, что человек дошел до крайней степени отчаяния, небеса откликнулись на искренние мольбы Лева, который получил детальную инструкцию, что надо сделать, чтобы ущемления евреев больше не было.

Защитить общину должно было искусственное человекообразное существо Голем. Лев при помощи двух помощников и с использованием четырех природных стихий, огня, воды, земли и воздуха, должен был сотворить глиняное подобие человека. Дальше требовалось совершить довольно сложный ритуал оживления, для чего нужны были очень серьезные знания. Последним штрихом в процессе оживления Голема было применение шема (записки с тетраграмматоном, непроизносимым именем Бога).

Праведный раввин, несмотря на сложности, сделал все, что от него требовали небеса. После исполнения всех необходимых ритуалов, Лев вложил Голему в уста записку с тетраграмматоном, и имя Всевышнего совершило чудо: бездушный глиняный истукан ожил. В раввине Голем признал своего хозяина и стал беспрекословно его слушаться. Он отправился в дом священнослужителя, где остался жить. Первоначально небольшой глиняный человек стал быстро расти и набираться сил.

Очень скоро Голем начал помогать Леву помощь по хозяйству, но его основной обязанностью стала защита еврейской общины Праги от нападений недругов. С возложенными на него задачами искусственный человек справлялся хорошо, не зная усталости, не испытывая потребности в отдыхе. Его функцией было выполнение приказания раввина, что он и делал. Так продолжалось 13 лет, пока не произошло непредвиденное.

Весь период использования Голема Лев каждую пятницу на время усыплял его. Перед тем, как отправиться на службу в синагогу, раввин вынимал из уст Голема шем, и тот моментально превращался в бездушного истукана. Но однажды по какой-то причине ребе забыл сделать это, и, уйдя на службу, оставил Голема без присмотра. Оставшись в одиночестве, не имея никаких указаний, тот вдруг разбушевался и начал проявлять невиданную агрессию в отношении окружающих.

Свидетели случившегося быстро донесли информацию до раввина. Тому пришлось прервать службу, возвратиться домой и усмирить глиняного человека, внезапно превратившегося в чудовище. Понимая, что подобное, произойдя однажды, может повториться еще, Лев решил больше не оживлять Голема. Обездвиженного бездушного истукана раввин с помощниками перенесли на чердак синагоги, куда в дальнейшем строжайшим образом было запрещено заходить любому человеку.

Авторитет праведного священнослужителя был настолько велик, что даже после его смерти на чердак никто не забирался. Лишь столетия спустя, в 1920 году, запретное место было вскрыто чешским журналистом Эгоном Эрвином Кишем. Однако на чердаке чешский журналист, проводивший проверку легенды, не нашел ровным счетом ничего, кроме скопившегося там ненужного хлама.

Понятно, что, по результатам расследования Киша, никакого Голема нет и никогда не было. Но ведь евреям важно не подтверждение кем-то их легенды, а сам факт появления некоего идола, способного защитить их в трудные времена. Поэтому и испытывают чувство благодарности легендарному герою за выполнявшуюся работу по защите их предков. В память о Големе в Праге на аллее Кароля Марцинковского был открыт памятник. Интересно, что даже в настоящее время находятся люди человек, которые лично видели живого Голема, прогуливающегося по улицам Праги в тех районах, где чаще всего встречаются евреи.

Но если как-то отстраниться от легендарности истории, а обратиться к реальным фактам, попробовав разобраться, почему Голем глиняный, и откуда взялось это странное имя? Все уходит в древние времена, когда глина, как дерево и камни, была основным строительным материалом. Отсюда проистекает и название существа. Существует версия, что «голем» походит – от ивритского слова «гелем», означающего «необработанный, сырой материал», чем и являлась глина.

Есть отсылки и к библейским текстам. Первый человек Адам создавался из глины, а корень ГЛМ употребляется в Танахе, в частности, в ивритском слове «галми», в переводе звучащем как «моя необработанная форма». Сходное понятие есть в идише. Слово «гойлем» в переносном значении понимается как «истукан», «болван», что тоже очень близко соприкасается с легендарным героем.

Мистический персонаж Голем вошел во многие рассказы, кино и компьютерные игры. Как и в легенде, чаще всего его изображают медленным, обделенным ума, но очень сильным и послушным существом.