История этого традиционного еврейского инструмента уходит в древнейшие времена. О нем упоминается в библейских книгах. В частности, считается, что именно в него трубили евреи, осадившие Иерихон, дабы разрушить стены крепости. Впоследствии стало широко употребляться выражение «иерихонская труба». Кроме того, предполагается, что именно звучание этого инструмента станет той «последней трубой», возвестившей об истекающих днях человечества в момент прихода Мессии. В некоторые моменты в ряде европейских стран его пытались запрещать, и даже за простое обладание им можно было получить обвинение в ереси и подвергнуться аутодафе. Однако, несмотря на весьма почтенный возраст и запреты, он сохранился и широко используется в еврейской среде в качестве праздничного и ритуального инструмента, который именуют шофар.



Его появление связывается с самым началом истории евреев как нации. Произошло это после того, как Авраам решил принести в жертву своего сына Ицхака. Вместо мальчика на жертвенный стол лег горный баран, и именно из рога этого животного был изготовлен первый в истории шофар. В дальнейшем данный духовой музыкальный инструмент превратился в некий символ призыва народа к особому вниманию и пробуждению духа. Считается, что именно звуки шофара, созданного Авраамом из левого рога жертвенного барана, раздавались на Синае в славную пору дарования народу Израиля Торы. Для подобного инструмента из правого рога также существует своя функция. В него протрубят в то время, когда разрозненные колена Израиля вновь сойдутся вместе.



Существует определенный перечень животных, из рогов которых разрешается изготавливать шофары. Это домашние и дикие бараны и козлы, а также газели, антилопы. Категорически запрещается использование для этой цели рогов коров из-за намека на грех «золотого тельца», о котором в момент прощения грехов Сатана может напомнить Всевышнему. Форма и звучание шофара напрямую зависит от того, из рога какого животного изготавливался инструмент. Существуют различия и в традициях обработки рога, а также мелких деталях его оформления, что зависит, в первую очередь, от обычаев еврейских общин, использовавших инструмент.



Подобного рода нюансы возникли благодаря сложившимся историческим ситуациям. Так на Пиренейском полуострове с приходом туда христиан сами евреи, а также их традиции подвергались серьезным преследованиям. Шофар опасно было даже иметь при себе, не говоря уж об его использовании. Испанские евреи нашли выход: они начали изготавливать прямые шофары, которые легче было спрятать под верхней одеждой. Интересно, что процесс выпрямления рога животного довольно трудоемкий и не очень надежный. Для придания требуемой формы рог разогревался над огнем. Однако в ходе работы практически каждый второй рог попросту ломался, что отражалось на стоимости изделия.

Прямые шофары получили распространение в государствах Восточной Европы. Здесь главенствующую роль играл извлекаемый из инструмента звук. К примеру, польские евреи, чтобы передать свои страдания, хотели слышать несколько «рыдающий» звук. Для этого они использовали короткие рога, которые распрямляли, оставляя изогнутым только самый конец. Подобная форма инструмента, которая была принята у ашкеназов, нередко встречалась и у сефардов, особенно в периоды вспышек их преследований исламистами.

Порой инструмент дополнительно украшался металлическими накладками (например, из серебра) с наносимыми на них разнообразными еврейскими символами. Однако подобная практика не получила слишком широкого распространения из-за угрозы необратимого повреждения столь дорого достававшегося инструмента.



Среди всех разновидностей шофаров, пожалуй, наиболее необычными считаются инструменты йеменских евреев. Еврейская община Йемена длительное время была отрезана от аналогичных сообществ остального мира. Из-за этого у нее сложились собственные традиции создания шофаров. К тому же, сами йеменские евреи разделены на две группы, каждая из которых предпочитает собственную технологию изготовления инструмента. Одна, жившая в более урбанизированных районах, предпочитала шофар из рога, не подвергнутого распрямлению и другой обработке. В большинстве случаев для этого использовались витые рога баранов. Другая, находившаяся в удаленных районах, испытывала затруднения с добычей бараньих рогов, поэтому для изготовления шофаров применяла длинные рога антилопы-куду, которые имели завивающуюся форму. Такие инструменты производили глубокий протяжный звук, сильно отличающийся от звучания ашкеназских шофаров.



Учитывая особенности применяемого материала, сложность его обработки и завидный возраст, спектр звуков шофара довольно-таки ограничен. Он может издавать только первые и вторые обертона, составляющие собой квинту. Тора рассказывает о четырех видах трубления. Первым считается ткиа (простое трубление), символизирующий призыв к пробуждению совести, а также возвращение к Богу. Он представляет собой долгий протяжный звук, начинающийся на нижней ноте и с нарастанием звучности переходящий к верхней. Следующий звук тру’а (тревога). Он состоит из серии отрывистых звуков нижних нот с переходом на верхние. Как правило, используется не менее 9 звуков в серии. Очередным в перечне разновидностей трубления следует шварим (тремоло). Здесь в серии из трех коротких звуков чередуются нижняя и верхняя ноты. Правда, относительно того, как конкретно должен звучать шварим, среди специалистов существуют определенные разногласия. Чтобы не обижать авторитетов, в синагогах во время службы трубление производится соответственно всех существующих мнений, которых на данный момент времени три. Завершает перечень большое трубление ткиагдола. Оно производится больше на верхних тонах и всегда оканчивает музыкальную серию.



Все основные звуки объединяются в серии. Их также ограниченное количество, а именно три: «ташрат», «ташат» и «тарат». Первая из названных самая длинная. В ней используются все четыре вида трубления. В серии «ташат» не употребляется труа, а в «тарат» удален шварим. Виды трубления ткиа и ткиагдола всегда находятся в начале и в конце серий.