Ряд традиций сохранился практически в неизменном виде, а некоторое их количество было приспособлено под существующие реалии. Однако все они действуют, и это хорошо. Ведь пока существуют традиции, живет и придумавший их народ. Евреи тому не исключение. У них также существуют традиционные обряды, которые свято чтутся на протяжении сотен веков.

Брит-мила

Брит-мила является самым древним из еврейских обычаев, представляющим собой обрезание крайней плоти у мужской половины еврейской общины. Первым, кто сделал обрезание, был прародитель всех евреев, патриарх Авраам. И совершил он это по настоянию самого Всевышнего, чем скрепил союз будущей еврейской нации и Бога. Собственно, буквальный перевод выражения «брит-мила» звучит как «слово завета», а в народе его часто называют «союзом Авраама».

После патриарха брит-милу делали всем еврейским мальчикам, достигшим возраста 8 дней и более. Данный обычай соблюдался даже тогда, когда за обрезание крайней плоти очень серьезно наказывали. Однако евреи шли на это, так как у них считается, что таким образом между ними и Всевышним налаживается особая связь, а тело приобретает определенную святость. Фактически благодаря обряду материальное возвышается до уровня духовного.

Бар-мицва

С иврита это выражение переводится, как «сын заповеди». Согласно законам иудаизма, когда еврейскому мальчику исполняется 13 лет и 1 день, он вступает в возраст ответственности за свои поступки. И если до этого момента родители отвечали за сына, то теперь это уже его долгом становилось соблюдение всех норм иудаизма. Такой же обычай существует и для девочек, только именуется он «бат-мицва». Только наступает этот момент у них на год раньше – в 12 лет и 1 день. Впрочем, в ряде реформистских и консервативных ответвлений иудаизма день бат-мицвы для девочек совмещен по возрасту с мальчишеской бар-мицвой.

Евреи отмечают данный день как праздник ребенка. И дети ожидают его с радостным волнением и предвкушением. А все потому, что, хотя ребенок и становится ответственным за свои поступки, приход совершеннолетия празднуется как невероятно веселый день, к которому приобретается нарядная одежда и устраивается грандиозное торжество с приглашением друзей и вкусным застольем. Если это мальчик, то его могут вызвать для чтения отрывка Торы или Хафтары во время богослужения. Для девочек существует несколько отличающаяся традиция, однако и здесь не обходится без чтения священных текстов.

Хупа

Если говорить обобщенно, то это церемония еврейского бракосочетания, являющая собой довольно сложную процедуру. Но в буквальном смысле слово «хупа» означает понятие «полог» или «балдахин». В ходе церемонии бракосочетания под этим пологом в виде фрагмента ткани, прикрепленной к 4 опорам, каждая из которых имеет свою символику, располагается пара молодоженов. Данная конструкция фактически представляет собой прообраз дома, который новобрачным предстоит еще построить. Иногда вместо опор хупу держат в руках четверо помощников, обслуживающих свадьбу.

Гиюр

Этим словом обозначается процедура обращения нееврея в иудаизм. Дело в том, что просто так стать евреем невозможно – им надо родиться. Однако для страстно желающих приобщиться к еврейской нации существует процедура, благодаря которой они смогут стать иудеями и быть причисленным к еврейской нации.

Сам по себе процесс гиюра небыстрый и довольно сложный. Первое, что должен сделать мужчина-кандидат на получение еврейства, это пройти обряд брит-милы, после чего совершить ритуальное омовение твилу. Для женщин первый этап обращения в еврейство несколько упрощен – им достаточно совершения твилы. Однако это только начальный этап гиюра. Дальше в продолжение примерно одного года кандидат изучает еврейскую литературу, законы и заповеди иудаизма, а также начинает соблюдать все 613 заповедей Торы.

Параллельно с этим он должен начать общаться с ближайшей еврейской общиной, в которой его прикрепляют к религиозной семье, для того чтобы обучиться традиционному еврейскому быту. Могут также назначаться специальные люди, которые постоянно будут посещать кандидата в целях проверки, насколько человек честен в своих делах. И лишь потом состоится раввинатский суд, который и решит, достоин ли кандидат стать иудеем. Только при положительном решении гиюр считается пройденным.

Миква

В буквальном переводе слово «миква» обозначает «скопление воды». На самом деле, это водный резервуар строго определенных размеров для произведения омовения с целью очистки от ритуальной нечистоты. Минимальное количество воды, которое должна вмещать миква, составляет 250 литров, хотя данная цифра может доходить и до 1000.

Само слово впервые встречается в Книге Бытия во фразе «собрание вод (микве) назвал Он морями» (Быт. 1:10). В Торе же были указаны и различные ситуации, когда у человека наступает осквернение. Это касалось как простых людей, так и священнослужителей. Для очищения от ритуальной нечистоты евреи разработали несколько способов, но в любом случае обряд без окунания в микве не происходит.

Интересно, что важность миквы для евреев намного больше, чем наличие синагоги. Даже если община будет стоять перед выбором, что строить – микву или синагогу, предпочтение будет отдано первой. В случае необходимости общине предписывается продать все самое дорогое, вплоть до последнего свитка Торы, однако микву построить.

Нетилат ядаим

Данный термин обозначает ритуальное омовение рук. Это действо в Торе идет первым в списке очищений от нечистоты. Далее следует омовение рук и ног, и только потом – всего тела в микве. Осуществляется нетилат ядаим простым погружением рук в микву или же обливанием из сосуда. Особенно тщательно следят евреи за исполнением обычая по утрам. Его исполняют непосредственно перед молитвой, предварительно произнеся еще и благословение на омовение.

Согласно объяснению рава Пинкуса, руки считаются основным инструментом деяний человека. Они являются частью туловища, а это означает, что больше склоняются к исполнению повелений сердца. Начиная же день с омовения рук, человек поднимает их до уровня головы, следовательно, они приближаются к более высокому, осознанному уровню – к разуму.

Адлакат а-нерот

Адлакат а-нерот – это обычай зажигания свечи на шабат. У евреев данная обязанность по субботам и по праздникам возлагается на женщин. Мужчина может это делать только в исключительных случаях, когда он холостяк. Да и в этом случае ему разрешается зажигать только одну свечу. Обычай являет собой символичное освобождение от будничной суеты с наступлением субботы и приходом радости в праздник.