Этого американского писателя, обладателя Пулитцеровской премии, газетчики именовали старейшиной-затворником, а собраться по перу – американским Толстым. Сам себя он называл не иначе как отпрыском русских евреев, а в мировой литературе он прославился, как писатель, который сделал литературу добрее, умнее и приветливее.
Этот человек остался известным как популяризатор иудейских ценностей и еврейского образа жизни. Он ухитрился прожить 104 года, успев даже повоевать на одной из войн в качестве офицера американского Тихоокеанского флота. Произведения писателя были переведены на 27 языков. Его перу принадлежат около 20 романов с широким спектром тем: от войны и жизни простых людей до популяризации научных изысканий. Имя этого удивительного человека – Герман Воук.
Становление личности
Герман – сын иммигрантов из Российской империи Авраама Исаака Воука и Эстер Шейны Левиной, прибывших в США в 1911 году. Нельзя сказать, что на новом месте им жилось лучше, нежели в Минске, откуда молодое семейство уехало в период многочисленных еврейских погромов. Однако благодаря усердию и трудолюбию молодая еврейская чета сумела наладить свою частную жизнь и воспитать троих детей. Герман, родившийся 27 мая 1915 года, стал вторым ребенком.
Семья будущего писателя не была особо набожной, поэтому мальчик воспитывался в относительно светской среде. Ситуация с отношением к религии кардинальным образом изменилась после приезда в Нью-Йорк дедушки Германа по материнской линии Менделя Лейбы Левина. Именно благодаря его стараниям Герман начал старательно изучать Талмуд. Впоследствии эта старательность не единожды помогала уже маститому писателю в его работе и в жизни.
На первых порах главной страстью Воука была наука. К 19 годам Герман стал бакалавром философии, успешно окончив Колумбийский университет. Параллельно с учебой юноша начал заниматься творческой деятельностью. Еще в бытность свою студентом университета он работал в редакции студенческого юмористического журнала «Columbia Jester». Несколько позже, увлекшись радиодраматургией, трудился у Дэвида Фридмана в программе «Joke Factory». Спустя некоторое время Воук перешел к другому радиоведущему Фреду Аллену.
Военная карьера
Когда разразилась Вторая мировая война, Герман не остался в стороне. Сначала он как человек из медиа начал работать на правительство США, создавая тексты радиорекламы, которые стимулировали продажи облигаций военного займа. Но после того как японские самолеты атаковали американский флот в Перл-Харборе, Воук отправился в действующую армию. Как грамотного специалиста его направили в ВМС на офицерскую должность, а затем на службу на Тихоокеанский театр военных действий. Воук воевал в бригаде быстроходных тральщиков, два из которых «USS Zane» и «USS Southard» стали для будущего писателя родными.
Начало литературной деятельности
В этот же период начал писать свое первое крупное литературное произведение – роман «Aurora Dawn». Несколько фрагментов этого произведения начинающий автор отправил своему бывшему преподавателю в Колумбийском университете Ирвине Эдману. К чести профессора, тот не поленился показать главы романа своему знакомому, служащему одного из издательств. Каково же было удивление малоизвестного старпома тральщика Воука, когда во время стоянки у берегов Окинавы ему пришло письмо, где находился контракт, уже подписанный издательством, на публикацию его произведения.
Книга «Рассвет Авроры» появилась в продаже в 1947 и принесла Воуку первую славу. Начинающий писатель, удовлетворенный получившимся эффектом, ушел с военной службы, и немедленно принялся за написание нового романа «City Boy». Однако его публикация в 1948 году оказалась коммерчески провальной. Роман был проигнорирован публикой. Причиной этому стал выход в свет удачного произведения Нормана Мейлера «Нагие и мертвые», ставшего бестселлером.
Но молодой автор не опустил руки, и сразу же засел за новое творение, назвав его «Ураган Слатери». Этот роман взяли как основу для киносценария, и уже в следующем году на больших экранах демонстрировался фильм «Slattery’s Hurricane». Правда, сама книга появилась лишь спустя 7 лет, в 1956 году. Однако это уже было непринципиально для автора.
Поймав кураж, Воук засел за новую книгу «The Caine Mutiny». Чтобы не произошло неприятного «прокола» с этой работой, писатель после написания очередной главы зачитывал ее своей жене Бетти Саре Браун, с которой вступил в брак в 1945. Именно супруга стала первым редактором «Бунта на Кайне». Роман признали и литературные критики, представившие Воука к Пулитцеровской премии. А спустя несколько лет на больших экранах появился и фильм с одноименным названием, к съемкам в котором был привлечен знаменитый актер Хамфри Богарт. Кинокартина, как и книга, имела оглушительный успех и была представлена на Оскар в 7 номинациях.
Дальнейшее развитие карьеры
В начале 1950-х Воук уже считался маститым автором. Сразу в нескольких американских университетах его назвали почетным доктором литературы, а сам он уже вел курсы писательского мастерства. В 1955 мастер издал новый роман «Marjorie Morningstar» и вновь «попадал в десятку». Книга настолько понравилась читателям, что только в Штатах продали 3 млн. ее экземпляров. Эта работа стала знаковой и для самого автора: на обложке престижного издания «Time» был опубликован его портрет. Но не только этот факт оказался важной вехой в профессиональной деятельности автора.
Главной героиней романа стала еврейская девушка Марджори. Для американской литературы это было почти вызовом. И если до «Марджори» где-то и появлялись среди героев книг евреи, то только в эпизодах, и далеко не всегда этих персонажей авторы показывали с положительной стороны. данном романе же Вуока главной положительной героиней была именно еврейка. Вскоре сняли и одноименный фильм, для участия в котором был привлечен звездный состав актеров.
Но самой знаковой для всех американских и не только евреев стала работа писателя 1959 года «This is My God: The Jewish Way of Life», что дословно звучит как «Это Бог мой. Еврейский образ жизни». В ней автор постарался показать красоту иудаизма, познакомить людей с еврейской духовностью. В первую очередь книга была рассчитана на ассимилированных евреев, отходивших в своей жизни от иудейских традиций.
1970-е годы ознаменовались появлением двух монументальных романов о войне и Холокосте: «Ветры войны» и «Война и воспоминание». В следующем десятилетии по этим произведениям были созданы мини-сериалы. С этого времени Воук в своих творениях старался не отступать от еврейской темы. Он вплоть до начала 2000-тысячных создал сразу несколько монументальных работ об иудаизме, истории еврейского народа и Израиля. Сам писатель свято чтил иудейские традиции. Он не только ежедневно читал Талмуд, но еще и долгое время давал религиозные уроки интересующимся людям.
Наступление нового века принесло и новые веяния. Воук стал интересоваться серьезной наукой. В 2004 он издал книгу «A Holein Texas», в которой рассказывалось о существовании бозона Хиггса – элементарной частицы, тогда еще только предсказанной британским ученым Хиггсом. Интересен факт: только в 2012 кандидат на эту частицу был «пойман» в Большом адроном коллайдере, расположенном в Швейцарии.
В 2010 году писатель издал новую работу «The Language God Talks: On Science and Religion». В этом сочинении Воук исследовал напряженности, возникающие между наукой и религией. Даже более молодым писателям подобная тема кажется излишне сложной, однако мастер, которому было уже 95 лет, сумел разобраться в тонкостях данного вопроса.
Список монументальных трудов Воука завершился выходом в свет в 2016 году автобиографических мемуаров с длинным названием «Моряк и скрипач: размышления 100-летнего автора». Это стало прекрасным эпилогом к творческой деятельности мастера, в своих произведениях старавшегося сделать американскую литературу приветливее, добрее и умнее. Мэтр покинул этот мир спокойно 17 мая 2019 года. Он просто не проснулся.
Что почитать у Германа Воук
Городской мальчик – Роман, написанный в 1948 году, знакомит читателя с жизнью среднего класса Америки, описанный живо и без прикрас. С мягким юмором и очень по – доброму рассказывает автор о приключениях и переживаниях подростков, живущих на окраине Нью-Йорка.
Бунт на “Кайне” – классический бестселлер, удостоенный премии Пулицера. Действие романа происходит во время Второй Мировой войны на Тихом океане. Увлекательно живо, с юмором рассказывает Г.Вук историю старого тральщика, короткого бунта на нем и последующего за этим трибунала.
Внутри, вовне – Как и прежние произведения талантливого еврейского писателя, книга пронизана всепоглощающей любовью к человеку, Родине, духовным ценностям еврейского народа. В каждой строке чувствуется тонкий психолог, наблюдательный и умудренный жизнью человек, мастерски владеющий словом. Книга написана легким, сочным и вместе в тем увлекательным языком, захватывает читателя уже с первых страниц этого незаурядного произведения.
Марджори – Америка, 30-е годы XX столетия. Молодая еврейская девушка, выросшая в крепкой, среднего достатка семье, вступает во взрослую жизнь и, конечно, питает самые радужные надежды. Она и не подозревает, с какими проблемами столкнется, стремясь добиться намеченной цели. Становление характера, выбор друзей и подруг, трения в семье заставляют Марджори серьезно задуматься о смысле жизни и об отношении к ней.