Современный Израиль, вполне возможно, был бы другим, если бы в нем не проживал человек по имени Шмуэль-Цви Гольцман. Получилось так, что большую часть своего состояния он заработал за пределами Эрец-Исраэль, однако применение заработанному он старался найти именно на Родине.
Шмуэль-Цви родился в 1883 году в семье переселенцев из белорусского Пинска, осевших в Старом городе Иерусалима. Родители мальчика были религиозными евреями, и будущее сына своего видели в религии. Сами же зарабатывали на жизнь виноградарством и виноделием, даже не подозревая того, что тем самым приучают наследника к ботанике. Учась в хедере, он уже серьезно увлекся этой наукой и даже разбил на крыше собственного дома небольшой садик.
В 15-летнем возрасте родители отправили Шмуэля в США с задачей изучать еврейское право. Они надеялись получить из Америки раввина, однако парня данная перспектива абсолютно не прельщала. Прознав, что в далекой Австралии обнаружили золото, юноша поехал туда. На удивление тур в туда оказался удачным. В 17 лет молодой человек уже обзавелся серьезными деньгами и собственным прииском, которому дал название «Гора Цион».
Казалось, сиди на золоте и пожинай плоды трудов своих, но тяга к природе, растениям и способам их выращивания пересилила. Оставив вместо себя управлять прииском родного брата, молодой человек отправился путешествовать по южному полушарию планеты. Везде, где он бывал, Шмуэль-Цви интересовался культурными сельскохозяйственными растениями и техникой их выращивания. Спустя несколько лет молодой человек возвратился в Палестину. Его мечтой стало внедрение в Эрец-Исраэле всего того, что он узнал и увидел.
Следует уточнить, что 100 лет назад Палестина представляла собой бедную окраину Оттоманской империи, в которой даже сельское хозяйство находилось в зачаточном состоянии. Из фруктовых деревьев, помимо оливок, там выращивали, разве что мандарины да апельсины. Гольцман решил сломать данное представление о родном крае. Для начала, в Ришон-ле-Ционе он приобрел плантацию и в продолжение 4-х лет переводил ее на новую агротехнику. Там даже сделали систему искусственного орошения, что по тем временам было большой редкостью.
Кстати, переустройством плантации он занимался не один, а вместе с предпринимателем Авраамом-Зеевом Гордоном. Данное содружество привело к тому, что Гольцман взял в жены дочку Гордона Аэлет. Уже с ней Шмуэль-Цви отправился в Юго-Восточную Азию для поисков растений, которые можно было бы районировать в Палестине. Поездка оказалась удачной. На арендованном судне, где специально ради сохранения саженцев растений была сделана система искусственного полива, он привез на Родину боле сотни видов и сортов тропических растений.
Казалось бы, трудности позади, требуется только посадить саженцы в грунт, но нет. Турецкие таможенники запретили выгружать растения. Не помог даже классический способ решения проблем – взятка. В итоге, до 2/3 привезенных растений погибли, а оставшиеся с трудом акклиматизировались на специальной плантации. Но зато, хотя первый блин и оказался комом, в Эрец-Исраэле появились бананы и малоизвестный фрукт помело.
То, что ныне громко именуется «стартап», во времена Гольцмана лежало буквально под ногами, и новую идею просто требовалось взять в разработку. Узнав, что для дамских шляпок требуются страусиные перья, причем в больших количествах, так как они быстро портились и теряли привлекательный вид, Гольцман взялся за новую идею создания страусиной фермы. Благо, опыт по выращиванию страусов у него уже был. Из Африки он привез партию цыплят и поселил их во дворе Гордона. Часть птенцов не пережила трудностей акклиматизации, но оставшиеся выросли, дали потомство, а их перья и яйца начали приносить Гольцману солидный доход.
Перед началом Первой Мировой войны чета Гольцманов выехала в Австралию. Назад им довелось возвратиться нескоро, лишь спустя 13 лет. За это время плантация в Палестине пришла в упадок, но Шмуэль-Цви не унывал. Захватив с собой 200 видов и сортов растений, он отправился в Палестину. Новые, уже британские власти теперь препон не чинили, и все растения отправили в Реховот, где была разбита специальная плантация. Именно тогда в Эрец-Исраэле появился диковинный фрукт танжело, являющийся гибридом помело и мандарина.
В продолжение пятилетия Гольцман развивал плантацию. В этот период он часто выезжал в другие страны, где выбирал растения, привозил их в Палестину, акклиматизировал и скрещивал с уже имеющимися экземплярами для получения новых сортов. Когда такое получалось, молодые саженцы на бесплатной основе передавались в сельхозкоммуны.
В 1932 году у Гольцмана появилась новая идея: скупка земель и строительство. Он основал компанию «Эль ха Гар» и смог прикупить 2 000 гектаров земли. На них он начал строить новые еврейские поселения. Правда, евреям, уже давно живущим в Палестине, данная инициатива пришлась не по душе, и Гольцмана стали травить в прессе. А тут еще начались погромы 1936 года, и поселения на приобретенных Гольцманом землях уничтожили.
Таким нехитрым образом все многолетние старания человека, старавшегося помочь Родине, оказались обращенными в пыль. Гольцман потерял деньги и бизнес. Чтобы привести свои нервы в порядок, Шмуэль-Цви вместе с женой выехал в Англию, но долго там прожить чета не смогла – не подошел климат. Тогда Гольцман прекратил изображать из себя пенсионера и, узнав о том, что в Южной Америке и Британской Гвинее открылись золотые прииски, решил тряхнуть стариной. 12 лет после этого бизнесмен занимался добычей благородного металла, сумев восстановить свое благосостояние.
Обратно в Израиль Гольцман возвратился лишь в 1951 году. Теперь он уже не продвигал никакие проекты, а живя в скромной квартире в Реховоте, писал рассказы и статьи в местные газеты. Жизнь его закончилась в 1960 году. Но вот парадокс. Спустя время к идеям Гольцмана вернулись, и то, что в свое время он с таким трудом продвигал вперед, сейчас только приветствуется. Израиль полнится садами и плантациями, на которых выращиваются самые различные овощи и фрукты, в том числе и диковинные.
Продукция с израильских полей и ферм заполонила прилавки магазинов и реализуется за рубеж. Уже целые группы ученых занимаются выведением новых сортов, новыми способами полива растений и даже возможностями добывать живительную влагу прямо из воздуха. Так что, дело, которым 100 лет назад Гольцман занимался практически в одиночку, не встречая особой благодарности от соотечественников, в настоящее время имеет совершенно иные перспективы. Новые технологии, совершенно иное отношение к труду и его плодам вершат чудо, и сейчас за цветущими садами Израиля абсолютно не видно пыльной и безжизненной Палестины. Хотя там она когда-то была.