Как порой запутанно происходит смена власти в царских династиях. На трон иногда садятся не наиболее достойные, а самые хитрые, либо те, кого «продвигают» какие-то сильные личности. Не избежала подобной участи и Древняя Иудея, в которой однажды к власти пришла царица Аталья – женщина хитрая и властная. И вот во что это вылилось.
Эта женщина происходила из рода царя Израиля Ахава. Ее матерью была царица Изевель. Оба родителя слыли ярыми идолопоклонниками. Именно по их повелению в Израиле массово преследовали Божественных пророков. За преступления против религии данный род был проклят Всевышним, и лишь вопросом времени было его уничтожение. Дочь Ахава и Изевель во всем унаследовала родительские пороки: у нее была невероятная притягательность и не имевшая границ властность.
Израиль, в котором правил царь Ахав, возник после раздела Древнего еврейского царства на 2 части – Израиль и Иудею. Несмотря на общее прошлое, оба государственных образования были известными антагонистами, хотя оба их правителя считали себя продолжателями дела великих еврейских царей. Подобные противостояния во все времена решались путем совершения политических браков.
В данном случае произошло то же самое. Праведный царь Иудеи Йеошафат, чтобы примирить противоборствующие государства, решил женить своего старшего сына Йеорама на дочери Ахава Аталье. К сожалению, для Иудеи это вылилось в кровавую междоусобицу между представителями правящей династии. Очень быстро Аталья, бывшая истовой идолопоклонницей, сумела «перевоспитать» своего супруга. Он изменил Всевышнему, и сам вскоре превратился в идолопоклонника.
Звездный час Атальи пробил после кончины царя Йеошафата. По закону царство наследовал старший из его сыновей, которым и был Йеорам. Теперь уже ничто не препятствовало продвижению идей идолопоклонничества в Иудее, чем немедленно и занялась правящая чета. Не смирившиеся с этим младшие братья Йеорама попытались сменить власть, чтобы вернуть страну в лоно Всевышнего. Но правящая чета сумела побороть бунт, истребив практически всех несогласных с их позицией.
Получив безраздельную власть, Аталья через своего мужа стала растлевать народ Иудеи примерно так же, как это делалось в более северном Израиле. По свидетельству очевидцев, в это время в Храме прекратили совершать жертвенные приношения, он ветшал, беднел и пустел. Йеорам правил относительно недолго. Его настигла неизвестная болезнь, от которой царь в муках скончался. Новым правителем стал послушный матери младший сын Ахазьяу, которому на момент получения царской короны было 22 года. К тому времени он уже был истовым язычником, поэтому старался искоренить само имя Господа. Доходило до того, что царь лично стирал в свитке Торы упоминания о Всевышнем, заменяя его именем языческого бога, которому поклонялся. Царица Аталья поддерживала и управляла всеми «начинаниями» сына, став его «советницей по беззакониям». Но по делам и плата.
Всего один год продержался на троне Ахазьяу. В стране зрел новый заговор, и к действующему царю сумел добраться дядя Йеу, еще один сын Йеошафата, оставшийся в живых. И тогда в царском дворце свершилось страшнейшее преступление. Едва узнав о смерти своего сына, Аталья решила стать единовластной правительницей Иудеи. Она немедленно приказала перебить всех детей Ахазьяу, что и было выполнено почти в точности. Лишь самого младшего из его потомков, совсем еще младенца Йоаша, спасла его тетя Йеошева, бывшая умершему царю сестрой по отцу. Увидев среди убиенных еще живого младенца, она смогла вынести ребенка из дворца и передать в Храм первосвященнику Йеояду. С этого момента заговор вступил в решающую фазу. Малыша в строжайшей тайне укрывали в Храме, воспитывали и тщательно охраняли в течение 6 лет. Едва царевичу исполнилось 7 лет, наступила развязка: мальчика вывели из укрытия, умастили маслом для помазания на трон, водрузили на него корону и дали в руки свиток Торы.
Известие о чудесном появлении царя Йоаша мгновенно разнеслось по Иерусалиму. В Храм едва ли не колоннами потекли люди. Чтобы разобраться в ситуации, туда пошла и Аталья. Увиденное повергло ее в шок: в Храме, на почетном возвышении стоял ее внук, имея при себе все царские атрибуты. Вокруг него крутились вельможи и трубили трубачи. В последней надежде сломать ситуацию Аталья стала кричать, что произошел заговор, но вооруженная охрана по приказу первосвященника вывела ее из зала, доставила в царский дом через ворота для прислуги и зарубила мечом.
Так свершилось правосудие, а Иудея вернулась в лоно Всевышнего.