Галилейское море нельзя отыскать на географической карте. Там его попросту нет. Тем не менее, оно существует. На самом деле, это одно из названий озера Кинерет – самого крупного в Израиле пресного водоема.
В его темно-синих водах любят купаться отдыхающие, а вокруг него находятся исторические места, которые являются настоящим клондайком для археологов.
Возраст озера – несколько десятков миллионов лет. Вполне возможно, что когда оно появлялось, по его берегам еще бродили динозавры. Тогда параллельно нынешнему побережью Средиземного моря, поверхность планеты расколол гигантский рифтовый разлом, в который хлынула соленая морская вода. Она заполнила собой долину, но вскоре море отступило к своим нынешним границам. В жарком климате вода начала испаряться, скапливаясь лишь в самых глубоких местах. В итоге, она осталась лишь в двух крупных углублениях. Одно из них сейчас именуется Мертвым морем, а второе – озером Кинерет.
Интересна история этого уникального природного водоема. Изначально, будучи соленым, он постепенно опреснился, а сделали это различные реки и ручьи, пополнявшие озеро пресной водой. Соленую воду уносила в Мертвое море река Иордан, оставив ее лишь в глубинных частях озера. А о том, что здесь некогда было дно древнего моря, напоминают лишь многочисленные минеральные источники, вокруг которых сейчас группируются базы отдыха и санатории.
Еще один любопытный факт. Когда первые люди пытались попасть из Африки в Европу, они продвигались на север именно этой долиной. Подтверждением тому служит находка в районе Убайдия. Здесь археологи в слоях эпохи плейстоцена обнаружили следы миграции Homo erectus – предков современных людей, как раз и продвигавшихся из Африки в Европу.
Если приблизиться от тех далеких времен к современности, то окажется, что до прихода сюда евреев данные места занимали другие семитские племена, входившие в группу ханаанских царств. По всей вероятности, именно от них и пошло название озера, так как еще тогда на его побережье существовал город Кинерет. Учитывая, что наименования населенным пунктам в древности давались не просто так, существует версия, что это название возникло от имени древнего угаритского божества Кинара, ставшего покровителем города.
После разгрома Ханаана и расселения здесь евреев окрестности озера поделили между собой сразу три колена Израилева. Новые хозяева этих мест предложили свою версию происхождения названия. По их мнению, Кинерет происходит от слова «кинор» – древнееврейской скрипки, форма которой немного напоминает очертания озера.
До наших дней дошло еще несколько названий водоема. Наиболее известным в христианском обществе является «Галилейское море». Озеро получило его по названию Галилеи – исторической области Израиля, располагающейся западнее Кинерета. Для христиан озеро – крайне значимый объект, ведь с ним связано много событий, относящихся к периоду жизни Иисуса Христа.
Еще одно название «Генисаретское озеро» этому водоему «подарили» греки. Они переименовали Кинерет в Генисарет. Отсюда и озеро Генисаретское. Свою лепту в изменение имени озера внесли и римляне. В I веке н. э. на западном побережье они основали город Тивериада, названный в честь императора Тиберия (сейчас это город Тверия). И практически сразу за озером Кинерет закрепилось новое название «Тивериадское». Что интересно, все эти имена водоема в Европе сосуществовали параллельно вплоть до последнего времени. Арабы, кстати, тоже отметились на данной ниве озера. У них озеро именовалось «Бухайрат-Табария» и «Бахр-Табария».
Возможно, наиболее известные события развернулись в районе Кинерета в период римского владычества. Тогда в Галилее родился Иисус Христос, ставший родоначальником новой религии, отпочковавшейся от иудаизма. Именно возле Кинерета он начал вершить свои первые чудеса и набирать адептов своей религии. Как рассказывается в Новом Завете, в Ярдените, месте истока реки Иордан и Кинерета, Иоанном Крестителем Христос был крещен. Сейчас здесь оборудована заводь, и миллионы паломников ежегодно приезжают сюда, чтобы окунуться в священные воды Иордана именно в этом месте.
Еще несколько фактов, связанных с периодом земной жизни Христа. На Кинерете рыбачили Петр и Андрей, но после того, как их позвал Иисус, они бросили рыбацкий промысел и отправились за ним, став апостолами. Кстати, считается, что именно в водах Кинерета Петр поймал для Иисуса рыбу, прицепив как приманку мелкую монетку статир. В настоящее время в местных ресторанах туристам в качестве уникального блюда предлагают тиляпию, заявляя, что именно ее поймал будущий апостол для Божьего сына. Критики, правда, подвергают данный факт сомнению, заявляя, что тиляпия – не та рыба, которая клюет на живца, но блюдо, приготовленное местными рестораторами, пользуется особой популярностью.
Географическое положение озера таково, что ясная спокойная погода внезапно может превратиться в штормовую. Учитывая, что длина Кинерета превышает 20 км, а ширина приближается к 11, то сильные ветры, особенно дующие со стороны Голанских высот, могут нести опасность, поднимая на водной глади довольно большие волны. Внезапно разыгрывающиеся штормы несут опасность для рыбаков, вышедших в акваторию озера на промысел. Согласно Новому Завету, один из таких катаклизмов остановил Христос, и даже ходил по водам Кинерета, как по твердой поверхности.
Помимо мест, связанных с пребыванием здесь Иисуса Христа, район озера привлекателен еще одним фактором. Здесь действуют несколько источников термальных минеральных вод, о существовании которых знали еще древние египтяне, рассказывавшие о них в своих папирусах. Позже, уже в римскую эпоху, в районах выхода термальных вод были построены банные комплексы, в которых проходили курсы лечения римские легионеры.
Одно из полей термальных минеральных вод, названное Хамей Тверия, располагается прямо в городе Тверия (неудивительно, что римляне построили Тивериаду именно здесь). Из-под земли здесь бьют сернистые источники. Сейчас вокруг термального поля возведены гостиницы, в которых действуют собственные СПА комплексы.
Другим местом выхода термических минеральных вод является заповедник Хамат-Гадер, расположенный неподалеку от Кинерета. Здесь тоже бьют сернистые родники, температура в которых колеблется от +42 до +57 градусов. Минеральный состав воды, а также высокая температура позволяют проводить лечение кожных недугов, болей в теле и суставах. В районе этого минерального термального поля также обнаружены остатки комплекса римских бань.
Для любителей более экзотических вещей проводятся экскурсионные поездки в район Голанских высот, окружающих озеро. Здесь располагаются удивительные места с многочисленными водопадами, что в засушливой стране большая редкость, а ведут к ним извилистые по-настоящему горные дороги. Одно только перечисление этих мест с указанием важнейших их достоинств способно вызвать зависть у понимающих людей.
Пожалуй, наиболее интересным представляется озеро Хула, лежащее на пути миграции перелетных птиц. В период перелетов здесь собирается огромное количество самых разнообразных пернатых. Для того чтобы посмотреть на них, людей к озеру возят на специальном транспорте, закамуфлированном под привычные для птиц трактора, регулярно подвозящие пернатым корм. Следующим можно назвать озеро Мешувим, расположившееся в глубоком каньоне, стены которого состоят из 6-угольных базальтовых столбов. Реки, питающие его водой, с шумом каскадами несутся по руслам.
В этот список можно добавить речку Аюн, протекающую по ущелью поблизости от Кинерета. На своем пути к озеру река образует четыре восхитительных водопада.