Посетители зоопарков не единожды могли наблюдать картинку, когда рассердившийся самец верблюда плевком отгонял чрезмерно любопытных или дразнящихся зрителей.
Особенно зрелищно это выглядит зимой, когда верблюжья слюна замерзает на ограждении вольеров. Что же это за странная привычка такая?
Замечено, что верблюды могут плюнуть в любого, будь то человек, другой верблюд или хищник, вознамерившийся полакомиться верблюжатиной. В последнем случае зловонная слюнная субстанция сбивает с толку врага, тем самым дав верблюду шанс на спасение.
Кстати, самки, защищая своих детенышей, также могут плюнуть в охотника за «свежатиной». Так что плевок верблюда является явным признаком возбуждения, раздражения или даже агрессии этого жвачного животного.
Если задаться вопросом, а что же собой представляет слюна верблюда, то выяснится, что это не просто продукт слюнных желез. На самом деле, это смесь из слюны и жвачки, представляющей собой частично переваренную в желудке пищу.
Верблюды наподобие коров сначала заполняют желудок растительной едой, а потом ее, уже частично обработанную желудочным соком, отрыгивают и дополнительно пережевывают, обогащая слюной. Вот этой-то адской смесью, обладающей крайне неприятным запахом, и плюется верблюд.
Интересно и то, что когда самец верблюда начинает ухаживать за самкой, ее в последнюю очередь волнует аромат слюны ухажера, а больше занимает вопрос, какого размера пузыри может выдуть потенциальный жених.
И чем больше они, тем с высокой долей вероятности верблюдица выберет этого самца. Так что плевки и выделение слюны верблюдом – суть простого ритуала, направления агрессивной энергии в безопасное русло.
Но не одни только верблюды являются законодателями мод в плевках. Подобными повадками обладают и их близкие родственники – ламы и викуньи. Эти животные плюются примерно при тех же обстоятельствах, что и сами верблюды.
Если же взять более широко, то подобная привычка существует у многих других представителей фауны. К примеру, некоторые виды кобр, почувствовав опасность, могут плюнуть в глаза потенциальному врагу. Человека подобный плевок к смерти не приведет, но серьезные проблемы со зрением ему доставит.
Очень часто плевки помогают охотиться. Так пауки-плеваки, выплевывая специальную паутину, ловят своих жертв. Рыбы-брызгуны, выпуская изо рта струю воды, добывают таким способом свое пропитание.
Нечто подобное могут проделывать и дельфины. Только их плевки – результат длительных тренировок в дельфинариях. Хотя они могут и просто похулиганить, обрызгивая зазевавшихся посетителей дельфинария.