В мире существует мало мест, которые, возникнув в глубокой древности, сохранили бы свое первоначальное предназначение до настоящего времени. Израиль может гордиться, что на его территории располагается, по крайней мере, одно из таких сооружений. Правда, по большому счету, это целый комплекс, который за многие века разросся до впечатляющих размеров. И сейчас сюда происходит настоящее паломничество туристов, желающих приобщиться к истории и попутно посмотреть на великолепную панораму Иерусалима, открывающуюся оттуда. Речь идет о священном для иудеев (и не только для них) месте, именуемом Масличная гора. О нем существует множество интересной информации. Вот лишь некоторые факты.
1. Иерусалим находится на небольших горах. Одна из горных гряд, состоящая из продолговатой 3-вершинной возвышенности, протянувшейся по линии север-юг напротив восточной стены Старого Иерусалима по восточному краю Кедронской долины, известна людям как Масличная гора. Это название было дано за то, что с давних времен на ней в огромном количестве произрастали оливковые деревья.
2. Впервые данная гора упоминается в Ветхом Завете в рассказе о бегстве царя Давида от мятежного сына Авессалома.
3. Высшей точкой Масличной горы, а заодно и всего Израиля, является ее северный пик, имеющий название Скопус. Высота его 826 м. На 10 метров ему уступает южная вершина (816 м), на 12 – средняя, самая низкая (814 м).
4. Помимо уже упомянутого названия гора имеет еще одно – Елеонская. Второе Это наименование закрепилось уже в христианские времена благодаря произнесенной Христом на ее склоне знаменитой Елеонской проповеди. Каждая из вершин также обзавелась дополнительным именем. Южная – гора Соблазна (на ней царь Соломон строил капища для многочисленных жен). Средняя – гора Вознесения, а северная – Малая Галилея (на ней некогда размещались постоялые дворы, в которых часто останавливались странники из Галилеи).
5. Еще со времен Первого храма на склонах Масличной горы евреи обустроили кладбище. Постепенно оно разрослось и к настоящему времени стало занимать южный и западный склоны. Учитывая, что захоронения на нем, хотя и редко, но производятся и сейчас, можно сказать, что этот погост является самым древним на нашей планете.
6. За примерно 2500 лет существования кладбища на нем произведено не менее 150000 захоронений. Подтверждением его древности служат многочисленные подземные ходы и катакомбы, уходящие под арабский квартал Силуан.
7. Наиболее короткая дорога на Масличную гору лежит через ворота Святого Стефана, находящиеся в Старом городе.
8. Символично, что дорога от города до Масличной горы составляет около 1000 шагов – ровно столько, сколько в Шаббат позволяется проходить правоверному еврею. Часто эту дорогу называют «субботний путь».
9. Считается, что кладбище на Масличной горе имеет очень символичное значение. Предполагается, что в некое время на ее вершину взойдет Мессия, пронесется звук трубы Иезекииля, и в тот же момент мертвые начнут восставать из могил.
10. Интересно, что данное кладбище является священным и для мусульман. Они также считают, что после прихода конца дней именно от Масличной горы к Храмовой протянется крайне узкий мост. Люди праведные пройдут по нему спокойно, а не прошедшие испытание – упадут в Геенну.
11. С Масличной горой во многом связаны и сюжеты Нового Завета, в частности, период земной жизни Христа. В Священной книге говорится, что именно отсюда Иисус спустился к людям в качестве Мессии. В Евангелии рассказывается, что на этой горе Сын Божий проводил учения с апостолами, читал проповеди (в частности, знаменитую Елеонскую). В этом месте Христос воскресил Лазаря, обучал народ и молился об Иерусалиме. На Масличной горе его предал Иуда. Но самое главное – здесь произошло чудо его вознесения, и с тех пор все христианские церкви, построенные поблизости от священной горы, именуются Вознесенскими.
12. В период существования Второго храма Масличную и Храмовую горы соединял не мифический, а реальный мост, возможно, даже и два. В Гефсиманском саду выращивали 8 сортов олив, и с тех пор они продолжают произрастать на горных склонах.
13. После гибели Иудеи как государства, начиная с конца VII века, Масличная гора стала для евреев иметь особое значение. В этот период арабы разрешили иудеям посещать Иерусалим, однако доступ к Храмовой горе им был запрещен. По этой причине все национальные праздники и общественные собрания проводились евреями на соседней Масличной горе. Здесь зачитывались «Объявления Масличной горы», в которых устанавливались календарные сроки новолуний, даты праздников, а также назначались члены Синедриона. По мидрашистской традиции, именно эта гора считается «местом престола Господня».
14. Помимо простых евреев на кладбище Масличной горы получили упокоение многие известные пророки, которые покоятся в приспособленной глубокой пещере, где в камне вырублены 36 погребальных ниш. Правда, ряд современных исследователей ставит под сомнение факт нахождения в пещерном комплексе захоронения именно пророков, заявляя, что там находятся обычные еврейские граждане, чьи имена удивительным образом совпадают с именами пророков. Однако это ничуть не снижает интереса к пещере.
15. Серьезному осквернению и разрушению кладбище на Масличной горе подверглось в момент становления современного Израиля. Масличная гора попала в зону контроля военных подразделений Иордании. Мусульманские военные совершенно не заботились о сохранении древнейшего погребального комплекса. Наоборот, многие из старинных могил были ими разрушены, а установленные на них плиты использовались в качестве дорожных стройматериалов.
16. В ходе боев Шестидневной войны Израиль возвратил контроль над Масленичной горой. Здесь начались масштабные реставрационные работы, в частности, восстановление зданий, исторических памятников, и, по возможности, надгробий. В этот же период возобновил свою работу Еврейский университет на Скопусе, чей кампус стоял на вершине и регулярно подвергался обстрелам. Кроме того, евреи вновь получили возможность проводить на кладбище захоронения.
17. Значимость места, длительность истории и объявление кладбища важнейшей святыней породили в иудейском сообществе мысль о том, что похороненные на Масличной горе после своей кончины люди автоматически отправляются в рай. По этой причине многие пожелали найти последний приют именно в этом месте. Чтобы уменьшить количество запросов на похороны, власти Израиля пошли на беспрецедентный шаг – стоимость захоронения здесь стала стоить от 100000 долларов США. Кроме того, эту возможность могут использовать либо очень известные в Израиле люди, либо глубоко верующие иудеи.
18. В продолжение последних 100 лет здесь хоронили жертв жестоких еврейских погромов, происходивших в Палестине в конце 1920-х годов, солдат, погибших в боях Войны за Независимость, Элиэзера Бен-Йехуда, возродившего иврит, ряд известных еврейских писателей и политиков. В числе последних захороненных выдающихся людей стал Менахем Бегин, бывший премьер-министром Израиля.
19. На Масличной горе располагается самая обширная панорамная площадка, с которой открываются чудесные виды на Иерусалим. Это притягивает сюда огромное количество туристов.
20. Ежегодно в предпасхальный период множество христиан приезжают в Израиль, чтобы постоять у дороги, по которой, как гласит предание, Христос поднимался на Масличную гору. Они, как и древние иудеи, собираются с пальмовыми ветками в руках у подножия горы, после чего идут дорогой Христа в Иерусалим, попутно наведываясь в каждую из стоящих близ дороги церквей.