Он, как и многие другие советские граждане, был репрессирован в период Большого террора. В 1938 году его наскоро осудили и сразу же расстреляли. И лишь в 1956 дело пересмотрели, и, не найдя в его действиях ничего противозаконного, реабилитировали. К сожалению, неразборчивость следователей НКВД в период ежовских преследований привела к тому, что советский кинематограф потерял выдающегося кинооператора, работавшего над фильмами, ставшими знаковыми как для советского, так и для мирового кино. Имя этого человека, которого считают создателем советского Голливуда, – Владимир Нильсен.

Детство и юность

Столь оригинальная для еврея фамилия – всего лишь псевдоним, который Владимиру пришлось взять ради великого дела. Родное же его имя – Владимир Соломонович Альпер. Родился он 3 марта 1906 года в Санкт-Петербурге в семействе инженера-гидротехника Соломона Моисеевича и зубного врача Софьи Моисеевны. Учитывая столь высокий статус родителей, семья не бедствовала, проживая в центральной части российской столицы.

Когда мальчику исполнилось 10 лет, родители отвели его в один из городских кинозалов. Увидев первое в своей жизни кино, Володя на всю жизнь «заболел» кинематографом. Для начала он сделал собственную кинокоробку, потом создал домашний кукольный театр, в котором разыгрывал различные сценки. Повзрослев, стал рисовать схемы проекционных аппаратов. Чтобы ничего не забыть в будущем, мальчик начал вести дневник, в котором записывал свои мысли, наблюдения и значимые диалоги.



После окончания школы Владимир поступил в Петроградский университет на физико-математический факультет. Однако время было революционное, поэтому людей из семей, имевших с былые времена высокий статус, недолюбливали, и вскоре Альпера «попросили» из университета, не дав ему даже окончить первый курс. Однако парень не растерялся и, воспользовавшись слабостью границы с Финляндией, вместе с товарищем нелегально выехал в Германию. Юноша, свободно владевший немецким языком, поступил в Штрелиц-Мекленбургский политехникум, где начал постигать основы любимого дела.

Завершив учебу, Владимир начал работать в качестве оператора и кинохроникера сразу в нескольких немецких кинокомпаниях, даже стал членом профсоюза работников немецкого кино. Свою еврейскую фамилию Альпер юноша сменил на шведскую Нильсен, что дало ему возможность вступить в немецкие организации, варианты комсомола и компартии. Работая в немецкой киноиндустрии, молодой человек не забывал и о собственной родине и сблизился с представителями советского Торгпредства. Именно эти знакомства помогли ему в дальнейшем.

Возвращение в СССР

Весной 1926 20-летнего парня представители советского Торгпредства пригласили на закрытый просмотр художественного фильма «Броненосец «Потемкин»». На этом показе Нильсена представили создателю картины Сергею Эйзенштейну. Парень буквально влюбился в режиссера и поклялся друзьям, что станет работать с ним. И уже в следующем году молодой кинооператор возвратился в Советский Союз, сразу же устроившись к Эйзенштейну ассистентом оператора. Параллельно с основной работой он в соавторстве с Саулом Гофманом начал переводить книги по операторскому искусству, что было крайне важно для зарождавшейся советской киноиндустрии.

Молодой и активный оператор был замечен партийными функционерами. Его пригласили в Замоскворецкий райком комсомола, где он начал работать в агитсекции. В самом начале 1929 Нильсена назначили Председателем интернациональной комиссии при МК ВЛКСМ. Следует учесть, что к этому моменту Владимиру еще не исполнилось и 23 лет. Имея столь высокий политический статус, Нильсен работал в молодежной секции Коминтерна, встречался с иностранной молодежью. Да и женой его стала гражданка Италии Ида Пензо.

Первые неприятности

Своей активной политической деятельностью Владимир пытался «загладить» ту юношескую провинность, когда он незаконно уехал из страны. Однако в органах все помнили, и осенью 1929 года к нему пришли. Список предъявленных Владимиру «прегрешений» был длинный: незаконное пересечение границы, проживание за рубежом, членство в Коммунистической партии Германии (на тот момент это было отягчающее обстоятельство), женитьба на иностранной гражданке. Итогом стала трехлетняя ссылка на север страны, сначала в Архангельскую область, а затем в Коми-Пермяцкий округ. Молодая жена отправилась вместе с ним.

Однако ссылка не стала для Нильсена уходом в безвестность. Он начал работать в местных клубах в качестве осветителя. Хорошо зная электротехнику, преподавал ее основы местным рабочим. Организовав слесарную мастерскую, Владимир стал заниматься починкой всевозможной бытовой утвари. Параллельно писал статьи по кинематографии. Журнал «Пролетарское кино» напечатал некоторые из них на своих страницах в 1931 году.

Возвращение и кинематографический триумф

В Москве Нильсена не забыли, и едва он возвратился из ссылки, как его вновь пригласили в кино. Сначала его дела ограничивались написанием ряда статей по технике кинопроизводства. Однако уже назревали события, поставившие Владимира Соломоновича в ряд величайших мастеров кино. В Главном Управлении кинематографии СССР появилась идея создать фильм, где участвовал бы джаз-коллектив Леонида Утесова. Это дело поручили начинающему режиссеру Г.В.Александрову. Для Нильсена, по настоятельной просьбе руководителя Главупра Б.З.Шумяцкого, в команде кинематографистов забронировали место оператора.



Нильсен немедленно включился в работу. Кроме работы оператора он исполнял обязанности режиссера, кадровика, был разработчиком множества трюков. Владимир Соломонович также придумал к фильму оригинальную заставку. В момент съемок Нильсен больше Александрова управлял процессом. Держа в руках свою извечную записную книжку, давал указания актерам, светотехникам, декораторам, и все отмечал в блокноте. Потом, по итогам пересмотра записанного, придумывал новые сюжеты, сценки и диалоги.

Существует версия, что такая активность Нильсена не очень нравилась реальному режиссеру – Григорию Александрову. Ситуация осложнялась еще больше по причине того, что в фильме снималась будущая жена режиссера Любовь Орлова. Молодая, красивая женщина была в центре внимания коллектива, и открыто флиртовала, и с Нильсеном, и с Александровым. Возможно, сотрудничество двух выдающихся кинематографистов вскоре и завершилось бы, не будь у вышедших в свет «Веселых ребят» столь оглушительного успеха.

Заметили Нильсена и в верхах. В 1935 году ему дали возможность поехать во Францию и США для изучения опыта зарубежного кинопроизводства. Его ввели в состав коллегии Управления кино и фотопромышленности, а также дали возможность возглавить кафедру операторского мастерства во ВГИКе. Начиная с 1935, Владимир Соломонович работал в целом ряде проектов: художественных фильмов «Цирк» и «Волга-Волга», документальной киноленты о докладе И. В. Сталина на Чрезвычайном VIII съезде Советов по проекту Конституции СССР.

Итогом столь активной и высококачественной работы стало награждение Нильсена орденом «Знак почета» и премией в виде легкового автомобиля «Эмка». Казалось, что темная полоса в жизни мастера уже прошла и забылась. Однако это было не так. В конце сентября 1937 Владимир Соломонович вернулся в Москву из командировки на Урал. Дома он узнал, что многие его коллеги по кинематографическому цеху объявлены врагами народа и арестованы. С этого момента арест самого Нильсена был только вопросом времени. Так и оказалось.

Вечером 8 октября в комнату гостиницы «Метрополь», в которой проживала чета Нильсенов, пришли два гражданина в штатском. Они показали ордер на арест и сразу же увели Владимира. Позже выяснилось, что ему инкриминировали статью «шпионаж». 20 января 1938 года над Нильсеном был проведен скорый суд, вынесший приговор о высшей мере наказания. В тот же день его расстреляли и похоронили на кладбище полигона Коммунарка.