У этого человека был особенный дар. Сама природа наградила его врожденным чувством юмора, и это помогло ему стать не просто известным, а всенародно любимым сценаристом и знаменитым писателем-сатириком. Без него не появились бы, ни Волк с Зайцем из мультсериала «Ну, погоди!», ни главный герой из «Приключений Кота Леопольда». И это только малая часть того, что за свою не слишком длинную жизнь сделал Аркадий Иосифович Хайт.
Будущий писатель и сценарист родился под занавес 1938 года – 25 декабря. Наверное, это как-то откладывается в генах, что ребенок, появившийся в семье уроженца Одессы, неизменно будет обладать отличным чувством юмора. По крайней мере, с маленьким Аркашей именно так и произошло. Его родители, Иосиф Нафтулович и Раиса Эльевна, приехали в Москву из Одессы. Занимаемая высокая должность не мешала человеку с инженерным образованием остро, но в то же время красиво и интеллигентно шутить. Однако юмористический дар Аркаши просто зашкаливал, благо юморных историй в жизни ему вполне хватало, ведь семья жила в коммунальной квартире.
После окончания школы настал черед определяться в жизни, и юноша отправился получать инженерную специальность в знаменитый МИСИ – Московский инженерно-строительный институт. И именно здесь произошло событие, в корне изменившее весь жизненный путь Хайта. Он познакомился с Александром Курляндским, на тот момент времени студентом второго курса. Поначалу это было мало значащее дежурство в ДНД (добровольной народной дружине). Ходя по улицам, патрульный Аркаша постоянно находил поводы для шуток, и окружающие просто заходились от смеха.
Правда, старший патруля (а им был Курляндский) не запомнил фамилии шутника. В его памяти отложилось только имя. Тем больше радости доставила Курляндскому новая встреча с прекрасным юмористом, когда Александру предложили подготовить студенческий капустник. Его помощником как раз и оказался Хайт. Капустник в МИСИ, кстати, удался на славу. О нем говорили по всей Москве. А для двух молодых юмористов это стало пробой пера. Впоследствии их дуэт создал немало замечательных историй и героев, вошедших в золотой фонд советской мультипликации.
Окончив в 1961 году МИСИ, немного поработав инженером-строителем, Аркадий решил посвятить себя литературе. И здесь, как нельзя кстати, подвернулось его знакомство с Курляндским. Несмотря на то, что у друзей были разные характеры, взгляды на жизнь и на юмористическое творчество у них совпадали. Создав творческий дуэт, молодые люди начали создавать смешные рассказы, небольшие юмористические пьески и сценарии для радиопередач. Кстати, многие сюжеты для киножурнала «Фитиль», который с удовольствием смотрели советские зрители, а также сценарии для воскресной передачи «Радионяня», обожаемой младшими школьниками, написаны в соавторстве Хайта и Курляндского.
После того как в 1973 году творческий дуэт распался, Хайт начал работать сам. Он много печатается в журнале «Юность», а в «Литературной газете» стал одним из создателей ее юмористической части под названием «Клуб 12 стульев». Там его новые наработки появлялись с завидной регулярностью. Практически все юморески, печатавшиеся в «Литературке» и других изданиях, немедленно подхватывались артистами разговорного жанра, тут же появляясь на голубом телевизионном экране. Причем, их не обходили стороной ни начинающие артисты, ни мэтры юмористического жанра. Например, Аркадий Райкин с удовольствием читал со сцены юморески Хайта.
Однако эта работа приносила писателю популярность лишь в относительно узких артистических кругах. А вот всенародную известность Аркадию Иосифовичу принесли сценарии мультсериалов о приключениях Волка с Зайцем да Кота Леопольда с двумя проказниками-мышатами. Целых 17 серий Хайт с Курляндским создали совместным трудом. Даже после 1973 года, когда их дуэт распался, это была едва ли не единственная работа, объединявшая их.
Интересная история связана с мультфильмом про кота Леопольда. Главному герою долго не могли придумать имя, потому что все кошачьи клички просто не подходили доброму и интеллигентному хищнику. Тупиковую ситуацию «разрулил» сын Аркадия, маленький Алешка. Мальчишка в то время смотрел вторую часть «Неуловимых мстителей», кстати, также любимый фильм советских детей и подростков. После его окончания мальчишка по-детски наивно, но зато до гениальности просто объявил совершенно запутавшимся взрослым: «Главным врагом «неуловимых» был контрразведчик Леопольд Кудасов, вот кота и надо назвать Леопольдом».
Потом были многие десятилетия творческой жизни, почетные награды и поездки с концертами по стране. В 1985 году Аркадий Хайт стал лауреатом Государственной премии СССР, кстати, единственный из когорты писателей-юмористов. В конце советских времен стал сотрудничать с еврейскими театрами, для которых написал немало хороших пьес. К сожалению, распад Советского Союза и последовавшая за этим сильнейшая инфляция лишили Хайта всех заработанных денег. Обнищавшему писателю не оставалось ничего другого, как в конце 1996 выехать в Германию, где в Мюнхенской Академии художеств учился его сын.
Хайт вновь начал активно трудиться, но уже летом 1998 года у него обнаружилась тяжелая болезнь. К сожалению, немецкие медики, осмотревшие Аркадия Иосифовича, поставили ему неправильный диагноз, а потом какое-то время лечили его от другого заболевания. Когда же ошибка обнаружилась, время было уже потеряно, и 22 февраля 2000 года писатель скончался. Ему на тот момент был всего 61 год. Похоронили его в Мюнхене, но немного земли с его могилы привезли на семейное захоронение в Москву.