Памятное место, расположенное на значительном расстоянии от европейского континента, где массово уничтожалось еврейское население в период Второй мировой, возведен именно здесь не просто так. Так получилось, что с Майами связаны трагические события в судьбах 933 беженцев из фашистской Германии. Они отправились в США с надеждой на спасение от тех ужасов, которые им пришлось пережить.

Евреи из гамбургского порта на пароходе «Сент-Луис» 13 мая 1943 года отбыли в Гавану. Через 14 дней они прибыли в кубинскую столицу, где на тот момент находилось порядка 2500 еврейских иммигрантов, приехавших из европейских государств.

Будучи в Германии большинством евреев были поданы заявления на въезд в США, получены письменные гарантии, что им окажут поддержку. Однако евреев, обманули. Ведь в американском законодательстве существовала определенная квота на въезд эмигрантов в страну. Так что те, кто хотел попасть в США, должны были ждать своей очереди. Но фашисты желали поскорее избавиться от евреев, поэтому шантажом и запугиванием вынуждали их выезжать из Германии.



Большие надежды возлагалась на властные структуры Кубы, которые могли бы позволить дождаться разрешения на въезд в Америку в своей стране. Однако этого не получилось, потому что кубинским президентом Ларедо Бру был принят указ, согласно которому иммиграционные правила ужесточались. В частности, чужеземцам, желающим въехать на Кубу, нужно было заплатить немалые деньги. Большинству пассажиров корабля это было не по карману, поэтому людям отказали в высадке на побережье.

С борта парохода от имени беженцев отправили телеграмму, адресованную американскому президенту, в которой содержалась просьба поддержать несчастных евреев и помочь им. Иммиграционными властями США были начаты переговоры с кубинскими чиновниками. Но этот процесс мог длиться довольно долго, поэтому «Сент-Луису» приказали покинуть Гавану. Ожидая решения, пароход с беженцами дрейфовал у побережья Флориды. Рядом с ним постоянно находился американский катер береговой охраны, который следил за кораблем и его пассажирами. Так что высадка людей на сушу была невозможна. С катера внимательно следили и за тем, чтобы ни единый человек не смог вплавь добраться до берега.

Позднее стало известно, что Теодор Рузвельт самоустранился от принятия решения по данному конфликту. Все завершилось тем, что пароход в гаванском порту загрузили углем и отправили назад. Можно представить, что чувствовали находящиеся там евреи, прекрасно зная, какая участь ожидает их на немецкой земле.

Однако помогли значительные вливания денег Джойнта частично решили проблему. Благодаря им буквально еврейским беженцам было дано разрешение на проживание в Нидерландах, Бельгии, Франции, Великобритании. Данная мера имела временный характер. В Европе вовсю хозяйничали нацисты, поэтому только евреи, высадившиеся в Лондоне, сумели остаться в живых.

В истории Холокоста было много недостойных эпизодов, однако гибель евреев, находившихся на «Сент-Луисе», стоит особняком, оставаясь до настоящего времени позорным пятном на репутации властей Америки.



Ощущение вины и подвинуло жителей штата Флорида к увековечиванию памяти евреев, ставшими жертвами Холокоста, путем возведения величественного монумента в Майами. Автором идеи стал историк Хелен Фейгин. Сформировали специальный комитет, утвердивший место установления памятника. Его создание доверили скульптору и архитектору Кеннету Трейстеру, который, прежде чем приступить к работе, три раза посещал Иерусалим. Строительство мемориала финансировали Ротшильды.

Возведение этого грандиозного памятника стало действительно интернациональным проектом. Кеннет Трейстер решил использовать при его сооружении легендарный иерусалимский камень, который становился свидетельством взаимосвязи евреев на всей планете и своего рода символом Земли Обетованной. Доставка камня состоялась благодаря семье Мизрахи, выделившей на это собственные средства. Следует отметить, что уже несколько поколений Мизрахи разрабатывает каменоломни в Израиле. Также из Мексики завезли черный гранит. Знаменитое «железное дерево», использованное при строительстве памятника, привезли из Суринама.

К слову, оно создано индийскими мастерами, сохранившими старинные секреты его обработки. Монтировка плит, а также всего того, что находится возле мемориала, осуществлялась палестинскими арабами. Под руководством скульптора в Мексике выполняли работу 45 специалистов, собирая и устанавливая 130 фигур, которые были исполнены в натуральный рост. После сборки основных компонентов монумент, имеющий 5 громадных частей, отправился на место назначения через Техас и Луизиану. Его компоненты уже в Майами собирали и устанавливали в течение порядка двух месяцев. Создание этого величественного мемориала, от идеи до окончания работ, заняло приблизительно пять лет.

Его открыли четвертого февраля 1990. Едва ли на планете отыщется подобный монумент, посвященный жертвам Холокоста, с мощнейшим эмоциональным влиянием на зрителей.

У края пальмовой рощи, находящейся на почтительном расстоянии от городских кварталов, находится четырнадцатиметровая бронзовая рука, вытягивающаяся непосредственно из земли, обращенная к людям. На предплечье виден лагерный номер, который присваивали узникам. Рука символизирует человека, похороненного еще живым и пытающегося выбраться из-под земли. Человеческая ладонь протягивается к тем, кто сможет помочь. На этой гигантской руке видны еще около сотни погребенных заживо людей, которые пытаются взобраться по ней вверх, помогая пожилым и детям. Все обнаженные человеческие фигуры со скорбными лицами исполнены в натуральный рост. Они словно взывают к состраданию и спасению.



Мемориал находится на островке, посередине большого водоема. Его окружает классическая полукруглая колоннада, изготовленная из светлого иерусалимского камня. Сверху – навес, сделанный из дерева, который увит красивыми белыми лилиями, цветущими как в дневное, так и в ночное время. Так что водоем круглосуточно прикрыт белоснежными цветами, которые олицетворяют чистые души погибших людей. Пройти на островок можно по узкому коридору, также выполненному из иерусалимского камня. Он именуется «Тоннелем тьмы» и завершается вечным огнем. Стенки увешаны плитками с наименованиями концентрационных лагерей.

В самом конце можно увидеть фигурку плачущего ребенка, рыдания которого слышатся постоянно и усиливаются при приближении к нему. За колонной находится стена, изготовленная из черных отполированных плит гранита, на которых начертаны еврейские фамилии жертв Холокоста. Кеннетом Трейстером эта композиция названа «Скульптура Любви и муки». По словам мастера, так он представляет себе Холокост, застывший в бронзе, которая покрыта патиной. Этот мемориал – вечная память об утраченной цивилизации, бывшей частью Европы в течение больше двух тысяч лет, давшей человечеству множество выдающихся личностей. А еще напоминание американцам и всем людям, приезжающим в Майами, о страшнейшем геноциде еврейского народа на другом берегу Атлантики.