Поэтому неудивительно, что в этом городе проводятся регулярные археологические экспедиции, результаты которых вносят весомый вклад в понимание исторических событий минувших веков. И вот недавно легендарный Тель-Лахиш дал миру настоящую сенсацию.

В 2018 году в ходе раскопок ученые нашли небольшой, размером около 4 сантиметров, осколок глиняного кувшина. Собственно, в нем ничего особенного бы и не было (подобных фрагментов древней керамики в ходе раскопок находят десятки единиц), если бы не один факт. На черепке находилась нанесенная темными чернилами группа знаков, идентифицируемая учеными как буквы. А если учесть возраст того глиняного кувшина, подписанный фрагмент которого отыскали археологи, то получается, что теорию возникновения первого алфавита придется пересматривать.

Итак, до недавнего времени существовала такая версия происхождения первого алфавита. Впервые он появился в подконтрольном Египту Синае где-то в XIX веке до н. э. Египетские купцы в ходе своих торговых дел активно посещали Западную Азию, где постепенно ассимилировались с местным населением. Параллельно они адаптировали собственную культуру к местному сообществу, привнося в него, в том числе, и собственную систему коммуникации. Постепенно египетские иероглифы претерпевали преобразования, в результате которых система, основанная на изображениях и символах, трансформировалась в систему слов.

Область применения такого алфавита постоянно расширялась и к завершению XIV века до н. э. охватила территорию Ближнего Востока, включая Кипр. Но вот находка австрийских археологов 2018 года заставила внести некоторые коррективы в эту стройную систему. Тот самый фрагмент керамики с буквами, найденный в Тель-Лахише, датируется 1450 годом до н. э. Для ученых, изучающих историю появления письменности, он явился, своего рода недостающим звеном.

Но что же такое там изображено? На внешней стороне – обычная узорчатая роспись. Но вот на внутренней находится надпись, состоящая из шести букв. Лингвисты провели тщательный анализ написанного и пришли к выводу, что буквы очень похожи на иврит. Да, это не современный вариант, но люди, знающие этот язык, легко узнают его. Все шесть букв разбиты на три слова: мед, нектар, раб. Правда, это если читать написанное в том контексте, в каком сегодня пишут на иврите. В противном случае прочтение может быть совершенно другим. Кроме того, слово «раб» может оказаться лишь частью другого, более длинного слова. Оно находится на краю излома, и, возможно, часть букв просто не попала на данный осколок.

Конечно же, есть и сомневающиеся специалисты. Они считают, что надпись слишком похожа на видоизмененные египетские иероглифы. Однако это вовсе не отвергает того факта, что перед нами – первый задокументированный случай использования алфавитного текста на территории нынешнего Израиля, а приход алфавита в Левант произошел гораздо раньше, чем представлялось ученым. По всей вероятности, это случилось еще в эпоху правления Нижним Египтом династии Гиксосов, сошедшей с авансцены примерно к 1550 году до н.э.



Но если с этим фактом, хотя и с оговорками, но разобрались, то откуда взялись буквы, ведь ни месопотамская клинопись, ни египетские иероглифы не предполагали разделения своих знаков на части. И вот здесь на выручку ученым вновь пришел найденный в Тель-Лахише осколок керамики. В XV веке до н. э. данный город населяли хананеи. Довольно сложный египетский письменный код они разбили на боле простые символы. Данное событие раз и навсегда изменило способ письма человечества. А это означает, что ханаанеи оказали гораздо более весомое влияние на возникновение алфавита, чем об этом думали раньше.

Получается, что картина появления в мире современного алфавитного письма имеет несколько иные очертания. Новое письмо, образец которого найден австрийскими археологами в Тель-Лахише, хотя и создано с использованием египетского кода, однако возникло абсолютно независимо от самого Египта. Дальше его подхватили финикийцы, адаптировали под себя и уже в качестве финикийского письма стали распространять по Средиземноморью.

Позже финикийское письмо как базовое стали использовать греки и латиняне, создавшие собственные варианты письменности. Мало того, финикийское письмо стало исходной точкой для появления арамейского, из которого впоследствии появилось большинство нынешних азиатских алфавитов. Это касается иврита, сирийского, согдийского письма, а также прочих письменностей, вплоть до таких непривычных для европейцев как индийской, уйгурской и старомонгольской

Примечательно, что некоторое время назад в том же районе была сделана похожая находка. Однако ученым не удалось точно идентифицировать время появления артефакта. Сейчас же благодаря появлению новейшей аппаратуры и техники вычисления времени найденный фрагмент молочного кувшина раскрыл ученым такие тайны, о которых они могли только догадываться.

Наверное, человечество в огромном долгу перед тем безвестным автором надписи, сделанной более 3500 лет назад на обыкновенном глиняном кувшине. Вряд ли он мог даже предполагать, что бесхитростные слова, написанные им на внутренней части горшка и имевшие лишь сугубо прикладную необходимость, будут когда-нибудь кем-нибудь самым тщательным образом изучаться. Однако для понимания истории современным человеком этот человек сделал огромное дело для понимания того, как развивалось человечество. Хочется верить, что продукты деятельности древних людей принесут современным людям еще не одну неожиданность.