Неясно, чем же конкретно занимались горожане, что их столь жестоко покарал Господь. Ситуация запутывается еще больше, учитывая как нравы того периода, так и современные понятия о нравственности.

Пожалуй, следует начать с классической формулировки. Из Библии известно, что земли Содома и Гоморры были крайне плодородными. Край считался богатым, а жить в нем было престижно. Вполне возможно, что племянник Авраама Лот именно по этой причине выбрал данное место для жительства. Однако богатство способствовало разложению нравов жителей края, и в своем поведении они начали переходить рамки дозволенного. В конце концов, долготерпению Всевышнего пришел конец, и он покарал жителей этих земель, полностью уничтожив не только города, но и почти все их население.

К чести Авраама, он пытался отвести божественный гнев и даже сумел договориться о предотвращении ликвидации поселений с их жителями, но так и не сумел найти среди них даже одного десятка праведных людей. Последней каплей, сделавшей гибель городов неминуемой, стало появление в них под видом странников двух ангелов – Божьих посланников. Лот приютил их у себя в доме, предложив им еду и постель, но ближе к ночи у его дома начали собираться возбужденные горожане, требуя выдать им на расправу гостей.

Как ни старался Лот образумить толпу, бушевавшую под окнами его дома, ничего не помогало. Горожане были непреклонны в своих требованиях: выдать им пришлых странников. В итоге, ангелам, переодетым в путешественников, пришлось применить собственные методы успокоения толпы. Все горожане в один миг ослепли, что дало возможность самим ангелам, Лоту и членам его семьи сбежать их Содома.

Современники уверены в том, что содомляне были наказаны за мужеложство, а содомия давно стала обозначением именно подобных половых отношений. Но если пройтись конкретно по тексту, то становится понятно, что все не так однозначно. Что было дальше, хорошо известно. Дав возможность Аврааму и близким ему людям отойти от Содома на безопасное расстояние, Господь уничтожил города этого края вместе со всеми их жителями. Авраам ушел потом в другие земли, а Лот с дочерьми остался жить близ порушенных городов, дав начало сразу двум нациям – моавитянам и аммонитянам.

На первый взгляд, жители Содома и Гоморры, погрязшие в грехах, были наказаны, навсегда исчезнув с лица земли. Но если присмотреться пристальнее, то возникает вопрос о том, а за какие, собственно, грехи они оказались наказаны. Для большинства людей, как знающих, так и вовсе не читавших Библию, нет сомнения, что грехом этим является мужеложество, в церковных текстах именуемое как содомия. В подтверждение данной формулировки приводятся строки из библейского текста, в которых говорится, что людская толпа, окружившая дом Лота, требовала отдать им странников для того, чтобы «познать» их.

Кажется, что все ясно: погрязшие в грехах содомляне потребовали выдать им двух неизвестных мужчин для определенного рода утех. Но если вчитаться в текст Библии внимательнее, то можно понять, что у дома Лота собрались «содомляне, от молодого до старого» с уточнением «весь народ со всех концов города». То есть, выходит, что для занятий определенного рода утехами всего с двумя непонятными мужчинами, содомляне мужского пола привели с собой еще и свои семьи. Не слишком ли смело даже для погрязшего в грехах города? А может, дело могло быть в чем-то другом?

Филологи знают, что многие слова в языках разных народов часто имеют несколько значений. Так и в данном конкретном случае в момент разговора содомлян с Лотом произносился еврейский глагол «yada». Однако его перевод, сделанный для Библии, как «познаем» можно интерпретировать и несколько иначе. Это может быть «познакомимся» или «узнаем». И что интересно, именно в таком контексте этот глагол в абсолютном большинстве случаев и встречается в библейских текстах. Данное слово в плане половых отношений было применено лишь 10. Всего же оно встречается в Библии более 900 раз.

Тогда зачем у стен дома Лота собрались горожане, прихватив с собой еще и жен с детьми? Причем, их не устроило даже предложение отдать для успокоения разъяренных мужчин двух малолетних дочек Лота. Людей явно интересовала совершенно другая тема. Они хотели знать, кто эти мужчины, появившиеся в доме чужака, каковым его считали большинство содомлян. Жителей интересовало, почему гости остановились именно у Лота, а не в другом доме. Данный вопрос становится тем более актуальным, если знать, что совсем недавно закончилась война Содома с другими городами. Тогда, возможно, содомляне попытались разобраться, а не пробрались ли в их город вражеские лазутчики.

Вопрос о грехопадении содомлян тем более становится актуальным, если дальше вчитаться в текст Библии. Оставшийся в пещере Лот вступает в половую связь со своими дочерьми, и это Библией совершенно не критикуется. Это просто является свидетельством того, что данная связь была не по воле Лота, а по желанию его дочерей, и от этих отношений пошли сразу два новых народа – моавитяне и аммонитяне. То есть, выходит, что Библией осуждается гомосексуализм, а инцест (половые отношения отца с дочерьми) приветствуется? Как-то это не вписывается в истинно библейское понимание добра и зла, праведности и греха.

Конечно же, ситуацию с Лотом можно объяснить исключительностью момента. Мол, у девушек не оставалось иного выхода, ведь вокруг, кроме собственного отца, не осталось ни одного мужчины, а род продолжать как-то надо. Вот и пошли они на этот крайне специфический поступок. Но тогда, возможно, и у жителей Содома и Гоморры грех заключался вовсе не в нетрадиционных отношениях между мужчинами, а в чем-то другом?

Они могли поклоняться идолам, но в те времена все народы, кроме семьи Авраама, поклонялись им. Тогда остаются только два греха: прелюбодеяние и злоупотребление едой. И действительно, в плане последнего содомляне себе не отказывали ни в чем. Ели они много и вкусно, причем пища часто готовилась из продуктов, которые запрещалось употреблять евреям. Но в настоящее время многие из этих продуктов считаются деликатесами, и тогда вопрос о грехе содомлян остается открытым.