Начиная с 8-го класса, я записался в кружок физики при ленинградском Дворце пионеров, куда дважды в неделю приходил на занятия и подготовку к участию в ежегодной городской олимпиаде по физике.
Однажды, придя на занятия в кружке значительно ранее назначенного часа, я увидел в фойе Дворца пионеров объявление о встрече детей младшего возраста с детским писателем Львом Абрамовичем Кассилем.
Будучи знаком с детскими книгами Льва Кассиля и неоднократно слышав о нём, как о прекрасном рассказчике, я постарался не упустить случая послушать его выступление. Он в то время как раз вернулся с зимней Олимпиады в Италии, Белой Олимпиады в Доломитовых Альпах, на VII зимних Олимпийские играх в Кортина д’Ампеццо.
Он работал там специальным корреспондентом газеты «Известия» и во встрече с детьми рассказывал много об олимпиаде и спорте. Его любовь к спорту отражена не только в его книгах: первый советский спортивный роман «Вратарь Республики» (1937), «Ход белой королевы» (1956), а позже и «Спортивные рассказы» (1967). Он был знатоком спорта, спортивным обозревателем и, можно сказать, высокопрофессиональным спортивным болельщиком.
[Писатель умер в июне 1970 г. от инфаркта, случившегося, когда он смотрел телетрансляцию финального матча на чемпионате мира по футболу.]
Лучше всего мне запомнились на том мероприятии не столько его заметки о зимней олимпиаде, с которой он вернулся, а его два интересных рассказа о встречах с детьми.
Первый рассказ касался его посещения детского дома сразу же после войны. В то время в детских домах находилось очень много детей, оставшихся сиротами после войны, и Союз советских писателей решил организовать регулярные посещения писателями сирот в детских домах. Об одной из таких встреч и рассказал тогда Лев Кассиль во Дворце пионеров.
Он приехал в детский дом вместе с Самуилом Маршаком и Сергеем Михалковым, причём прибыв вечером с опозданием, когда воспитательница уже укладывала детей спать.Она привела писателей в спальню и, обращаясь к детям, сказала:
— Дети! Дяди-писатели обещали приехать к вам в гости и они сдержали слово, хотя они были очень заняты и потому задержались.
Я представлю их, хотя Вы и так их очень хорошо знаете, так как я всегда перед сном читаю вам их книги и стихи.
— Это кто? — спросила она, указывая на С. Маршака.
Дети молчат.
— Ну ладно, я вам подскажу. Это Самуил…
Дети хором:
— Маршак!
То же самое происходит с Михалковым и воспитательница подсказывает:
— Это Сергей….
Дети хором:
— Михалков!
Дошла очередь до Л. Кассиля и воспитательница вновь подсказыват:
— Это Лев…
Дети хором:
— Толстой!
* * *
Второй запомнившийся мне эпизод, рассказанный во Дворце пионеров Лев Кассилем, произошёл в одной из московских школ, когда писатель после встречи с детьми предложил детям задать вопросы или обратиться к нему с какими-либо просьбами.
Неожиданно Л. Кассиль получил следующую просьбу школьника:
— Уважаемый Лев Абрамович! Мы очень любим Ваши детские книги. Напишите, пожалуйста, книгу о Робинзоне Крузо.
Лев Кассиль ответил школьнику, что английский писатель Даниэль Дефо уже давно написал очень хорошую книгу о Робинзоне Крузо и поэтому ему нечего к ней добавить.
— Всё равно напишите, пожалуйста, так как у нас в школьной библиотеке есть только один экземпляр, — пояснил свою просьбу ученик.
