Имя этого знаменитого бельгийского актера, каскадера, культуриста, сумевшего стать очень популярной личностью, знают практически все любители кинематографа. Им сыграно около 50 ролей в фильмах, многие из которых стали культовыми. Особенно много он снимался в боевиках, которые и сделали его знаменитым. Кроме того, сам Жан-Клод Ван Дамм, мастерски владеет пятью боевыми искусствами, что, конечно же, помогало ему при съемках фильмов. Надо отдать должное этому человеку, стремящемуся идти вперед, овладевая профессиями сценариста, режиссера, монтажера, продюсера.

Детские и юношеские годы

Жан-Клод Камиль Франсуа Ван Варенберг, а именно так звучит его настоящее имя, появился на свет 18 октября 1960 года в бельгийском муниципалитете Беркем-Сент-Агат, относящемся к Брюссельскому столичному региону. Его отец, имевший в роду еврейские корни, работал бухгалтером и владел собственным цветочным магазином. Мать, фламандка по происхождению, занималась домашним хозяйством и воспитанием единственного сына. Материнская мягкость и безграничная любовь привела к тому, что Жан-Клод рост изнеженным, физически слабым, болезненным и очень плаксивым ребенком. Когда сын подрос, мама отдала его в хореографическую студию.



Десятилетний мальчик был выше своих ровесников, но при этом сильно сутулился, носил очки с толстыми линзами. Отец считал, что процесс материнского воспитания идет неправильно и активно вмешивался в него. В пику супруге он отвел сына на секцию карате для укрепления тела и характера. Мальчику понравилось там заниматься не в последнюю очередь благодаря тренеру Клоду Гетцу, бывшему опытным педагогом. Именно он помог своему воспитаннику в освоении технических навыков карате, тактики ведения рукопашного боя. В секции подросток получил хорошую психологическую подготовку, которая очень важна для борьбы и побед в боевых искусствах.

Серьезное отношение Жана-Клода к спорту дало отличные результаты. Спустя некоторое время подросток буквально преобразился. Он мог садиться на шпагат, набрал нужный вес, приобрел правильную осанку. Восемнадцатилетний юноша получил черный пояс карате, а спустя два года сумел стать чемпионом Европы, нокаутировав своего основного конкурента в 1-ом раунде.

Основные спортивные достижения

Полная статистика спортивных побед Жана-Клода свидетельствует о его отличной подготовке. Проведя 22 поединка, он всего лишь дважды получал технические поражения. Именитым спортсменом одержано два десятка побед, в 13 поединках он нокаутировал соперников.

Так спустя время благодаря занятиям спортом Жан-Клод из хилого и плаксивого маменькиного сыночка превратился в атлетически сложенного сильного мужчину, который мастерски владеет своим телом. Он занимался не только карате, но и другими единоборствами, в числе которых тайский бокс, корейский тхэквондо, китайский кунг-фу, американский кикбоксинг. Увлечение спортом было так велико, что молодой человек принял решение открыть спортивный клуб, назвав его «Калифорнией». В нем он лично был преподавателем карате, аэробики, бодибилдинга. Это оказалось прибыльным бизнесом, приносящим хороший доход. Однако в какой-то момент, достигнув устойчивого финансового положения, успеха в спорте, Жан-Клод заскучал. Его характер требовал постоянного движения вверх, новых перспектив. И тогда молодой человек продал свой клуб, приносящий ему стабильный доход, и решил начать осуществление своей давней мечты об актерской карьере.

Путь к кинематографическому успеху

Все начиналось практически с нуля, ведь у Жана-Клода не было никаких знакомых в кинематографе, которые могли бы ему помочь. Тогда он решил при помощи поддельного абонемента попасть на кинофестиваль. Попытка увенчалась успехом, и молодой человек сумел обзавестись полезными контактами. После этого можно было отправляться покорять Голливуд.

Впрочем, сложности у Жана-Клода были еще впереди. Хотя на кинофестивале актриса Жаклин Биссет пообещала ему оказать поддержку, однако это оказалось фикцией. Пробивать путь в Голливуде Жану-Клоду пришлось самостоятельно. Четыре года он предлагал киностудиям свою кандидатуру как киноактера, но все было безрезультатно. Режиссерам Ван-Дам был не нужен. Однако молодой человек не отступил от своей цели, несмотря на то, что ему пришлось работать водителем, участвовать в боях теневого ринга, служить вышибалой в клубе Чака Норриса. Жан-Клод не гнушался рекламировать себя, оставляя свои фото с телефоном под стеклами самых дорогих автомобилей, стоявших у киностудий.



В 1986 году ему наконец-то улыбнулась фортуна. Спортсмена пригласили сыграть роль русского бойца Ивана Крашинского в кинофильме «Не отступать и не сдаваться». Именно тогда появился его творческий псевдоним Жан-Клод Ван Дамм. Это было вынужденной мерой, потому что для англоязычных зрителей настоящая фамилия новоиспеченного актера была трудна для произношения.

Подлинный успех пришел уже к Жану-Клоду Ван Дамму в американском фильме «Кровавый спорт», снятом в жанре боевых искусств. Кинолента не только окупила, но и в 30 раз превысила затраты на съемки, принеся продюсерскому центру громадную прибыль. Почитатели молодого актера были в восторге от его особенных ударов ногой с разворота, ярких акробатических трюков. Поклонницы же восхищались атлетически сложенным мужчиной с красивыми голубыми глазами и завораживающим голосом с мягким акцентом.



А далее была главная роль безработного моряка Ченса Будро, принесшая актеру мировую славу, в боевике режиссера Джона Ву «Трудная мишень».

Актерский успех уже ставшего знаменитым Жана-Клода Ван Дамма был закреплен в боевике «Двойной удар», в культовом научно-фантастическом боевике «Универсальный солдат», кинофильме в жанре боевых искусств «Кикбоксер», где он поразил зрителей не столько дракой, сколько исполнением танца. Ван Дамм сумел стать не только одним из самых высокооплачиваемых актеров Голливуда, но оказался на кинематографическом Олимпе рядом с Арнольдом Шварцнегером, Сильвестром Сталлоне, Дольфом Лундгреном и другими кинозвездами того периода.

Огромная популярность Жана-Клода Ван Дамма привела его к избранию в качестве прототипа героя компьютерной игры «Mortal Kombat». Его считали примером для подражания. Благодаря известному актеру и спортсмену карате приобрело в мире невиданную популярность. Мальчишки и девчонки на всей планете с удовольствием осваивали это боевое искусство.



В конце 1990-х актер стал менее востребован, чем раньше. На то были объективная причина в виде снижения популярности боевиков, которые пропагандировали единоборства. Публика, устав от однообразия, желала получить что-то иное. С этим связан не особый успех фильмов «Легионер», «Колония», где играл Ван Дамм. Впрочем, кинокритиками того периода отмечалась более совершенная игра бельгийского актера.

Псевдореалистическая драма «Ж.К.В.Д.» 2008 года, снятая французским режиссером Мабруком Эль Мекри, стала триумфальным возвращением Ван Дамма в искусство кинематографа. Он очень впечатляюще и органично создал экранный образ самого себя. Воодушевившись успехом, актер сыграл после этого еще несколько удачных ролей.



Несмотря на солидный возраст, Жан-Клод Ван Дамм много работает, снимаясь в любимых боевиках, комедиях, драмах, оригинальных рекламных роликах, озвучивая мультфильмы. Кстати, в экшен-драме под названием «Полон любви» он не только сыграл главную роль, но и выступил в качестве режиссера, сценариста, монтажера и продюсера.



В одном из последних интервью Жан-Клод Ван Дамм сказал, что принял иудаизм. По его словам, это не было спонтанным решением. Как известно, у него есть сильные еврейские корни, а также знаменитый актер гордится героизмом еврейского народа. Он ежегодно посещает Иерусалим, где обязательно идет к Стене Плача – одной из главных святынь Израиля.