Обладатель неповторимого голоса, один из основоположников русского рока, композитор и автор множества знаковых для своего времени песен, заслуженный деятеля искусств и народный артист, лауреата Государственной премии РФ Александр Градский. Он ушел из жизни в 72-летнем возрасте, находясь на больничной койке в одной из московских клиник.
Александр Градский был сыном инженера-механика еврея Бориса Абрамовича Фрадкина и выпускницы ГИТИСА русской Тамары Павловны Градской. Родился 3 ноября 1949 года в городе Копейск, находящемся в Челябинской области. Несмотря на то, что Тамаре Градской прочили завидное театральное будущее и даже место в труппе МХАТа, она вместе с мужем выехала на Урал, где лично для нее особых перспектив не было. Зато всю свою любовь к искусству и творчеству она постаралась передать сыну Саше.
Старания матери не прошли для будущего музыканта даром. Он начал посещать театральный кружок, в 13 лет написал первое собственное стихотворение, а во дворе перед ребятами вечерами исполнял песни собственного сочинения. 1963 год стал для парня переломным. Во-первых, умерла мать, и в память о ней Александр поменял фамилию Фрадкин на девичью материнскую. С этого момента он стал Градским. Во-вторых, он начал активно заниматься творческой деятельностью. Будучи неплохо подкованным в плане направлений современной популярной музыки, чему немало поспособствовал его дядя, привозивший из зарубежных командировок пластинки с записями знаменитых американских и западноевропейских певцов, Александр начал сотрудничать с польской музыкальной группой «Тараканы». В составе группы польских студентов МГУ им. Ломоносова он исполнил несколько песен. Больше всего удавались рок-н-ролл, твист и блюз. Кстати, музыкальную грамотность юноше привили в местной музыкальной школе, где он учился по классу скрипки.
Начиная с середины 1960-х годов, Градский начал собственную музыкальную карьеру. В 1965 он вместе с Михаилом Турковым создал третью по счету в СССР англоязычную рок-группу под названием «Славяне». В следующем году появился новый музыкальный коллектив «Скоморохи», где Градский исполнял собственные рок-композиции. В этот же период из-под его пера появляется песня «Синий лес», вошедшая в число наиболее известных работ молодого композитора.
Но какой бы ни была привлекательной работа музыканта в вокально-инструментальном ансамбле, Александр Градский понимал, что без продолжения музыкального образования он в полной мере не сможет выразить себя. В 1969 году он поступил на факультет сольного пения Института им. Гнесиных. Теперь, получив достаточные теоретические знания, смог применить музыкальную науку на практике. Певец начал выступать сольно в сопровождении собственной гитары.
Как оказалось, то, что ничего подобного, что начал делать на сцене Градский, раньше не было. Так рок он пел на русском, в своих работах часто использовал русский же фольклор. Многие заметные музыканты того периода, не понимая его экспериментов, считали такой подход неуместным. Однако со временем идеи Градского прижились, и даже те, кто сомневался в правильности подхода Александра Борисовича к творческому процессу, начали постепенно использовать его наработки.
Нестандартность подхода к музыке в начале 1970-х годов заметил еще один видный советский композитор Давид Тухманов. Работая над альбомом «Как прекрасен мир», он предложил певцу исполнить несколько композиций. Союз известного уже тогда Тухманова и молодого музыканта Градского стал причиной очень высокой популярности диска, появившегося в продаже.
Следующим из великих в очередь к Градскому стал режиссер Андрон Михалков-Кончаловский, начавший работать над фильмом «Романс о влюбленных». По предложению Аркадия Петрова, Михалков-Кончаловский обратился к Градскому с предложением поработать над фильмом в качестве композитора. Тот согласился, но получилось так, что в фильме была использована не только его музыка, но прозвучали и его вокальные партии. «Романс о влюбленных», появившийся на советских экранах в 1974, имел бешеную популярность у зрителей, не в последнюю очередь, из-за песен Александра Градского. После удачи в этом проекте музыкальный журнал «Billboard» присвоил композитору статус «Звезда года» за вклад, внесенный им в мировую музыку.
И вновь Градский отправился совершенствоваться. В 1976-1977 он стал студентом Московской консерватории по классу композиции, учась у самого Тихона Хренникова. Параллельно он писал собственную музыку, выпустив в 1976 году рок-пластинку «Русские песни». И еще один проект с участием Градского стал настоящей находкой. В 1976 он записал композицию «Как молоды мы были» авторства Александры Пахмутовой и Николая Добронравова. Впервые песня прозвучала в картине «Моя любовь на третьем курсе», и уже как один из лидеров музыкального проката была исполнена на фестивале «Песня-77».
После было еще много работ. Он озвучивал дорожки для мультфильмов, писал рок-оперы, в которых роли исполняли самые известные певцы страны, вел преподавательскую работу в Институте им. Гнесиных, где некогда и сам набирался музыкальных знаний. С 1987 года в эфире радиостанции «Юность» была представлена программа «Хит-парад Градского». Тогда впервые перед массовой публикой появились группы «Кино», «Алиса», «ДДТ», ставшие позднее сверхпопулярными музыкальными коллективами. Градский даже в опере поучаствовал. В 1988 в Большом театре ему предложили исполнить роль Звездочета в опере «Золотой петушок».
2000-е годы стали для мастера временем новых поисков и достижений. В 2009 он закончил работу над оперой «Мастер и Маргарита», которую создавал добрых 30 лет. Громким проектом, начавшимся 2012 и длящимся до сих пор, стал вокальный конкурс «Голос». Несколько сезонов в качестве наставника в нем принимал участие и сам Градский.
В 2021 году Александр Борисович также решил поучаствовать в проекте. Так мэтр думал отметить 10-летний юбилей конкурса. К сожалению, природа внесла свои коррективы. Незадолго до конкурса Градский переболел коронавирусом, и инфекция сильно подорвала здоровье мастера. Он был настолько слаб, что в студию его привозили практически на носилках. К сожалению, ослабленный болезнью организм пожилого человека не мог долго работать в напряжении.
26 ноября у Александра Борисовича резко ухудшилось состояние. С подозрением на инсульт, его отправили в одну из московских больниц, где в ночь на 28 ноября 2021 года он скончался.