Один из написанных им портретов, на котором изображен гениальный физик Альберт Эйнштейн, находится в Иерусалиме, в читальном зале математической библиотеки Еврейского университета.

Начало пути в живопись

Место и время рождения будущего художника – Одесса, 22 марта 1862 года. Мальчик рано проявил любовь к рисованию. И хотя родителями это увлечение не одобрялось, Леонид совмещал учебу в гимназии с посещением рисовальной школы. В 1881 поступил на медицинский факультет университета в Москве, где проучился два года. Затем перевелся на юридический факультет Новороссийского университета в Одессе. Живопись по-прежнему увлекала его. В Москве он посещал занятия в школе-студии художника Евграфа Семеновича Сорокина.

В Одессу Леонид Пастернак перевелся из-за возможности учиться за границей. Так и получилось, что он отправился в Мюнхен и в течение нескольких семестров обучался в Королевской Академии изящных искусств. Художник с особой теплотой вспоминал тот период своей жизни. Германия подарила ему не только общение с высоким искусством при посещении музеев, но и знакомство с Валентиной Серовой, матерью знаменитого живописца, которая руководила русским кружком. Эта встреча стала началом крепких дружеских отношений двух талантливых семей, которые затем обосновались в Москве.

Первое творение

На военной службе, куда Пастернак попал после окончания университета, создал эскиз. Он-то впоследствии стал основой для первого большого произведения, названного «Вести с родины», над которым художник начал работать в 1889 в Москве, сняв для этого гостиничный номер. Известный меценат Павел Михайлович Третьяков, посетив живописца, прибывшего из провинции, приобрел картину для своей коллекции. Так она стала достоянием Третьяковской галереи.



Участие «Вестей с родины» в Передвижной выставке, для которой полотно, собственно, и создавалось, стало началом славы Леонида Пастернака как видного художника своего времени.

Женитьба

Следует отметить, что Пастернак не только работал над картиной, которая принесла ему известность, но и активно переписывался с Розалией Кауфман, своей невестой, жившей тогда в Одессе. Они стали супругами после петербургской выставки. Молодой паре весьма пригодились деньги, пришедшие от Третьякова за приобретенную картину. Вскоре появились на свет сыновья Борис и Александр, первый из которых стал великим поэтом, а второй – знаменитым архитектором.

Признание художника и сотрудничество со Львом Толстым

В 1890-е годы судьба свела Леонида Осиповича с гением русской литературы Львом Николаевичем Толстым. Кроме того, художник был приглашен на преподавательскую работу в Училище живописи, ваяния и зодчества.



Любимый Пастернаком Мюнхен также не остался в стороне от признания живописца. Его картина «Ночь перед экзаменом» экспонировалось на международной выставке и была оценена премией. Само же полотно впоследствии стало частью постоянной экспозиции музея д'Орсэ в Париже.

Большой честью для Леонида Пастернака стало предложение Льва Толстого сделать иллюстрации к роману писателя «Воскресение». Великий мастер художественного слова пришел в восторг от изображенных художником лиц, которые полностью соответствовали его представлениям. Данные иллюстрации впоследствии стали экспонатами московского музея Толстого.

Начало ХХ века: жизнь в России

Семья пополнялась детьми: к двум сыновьям добавились дочери, Жозефина и Лидия. Художнику нравилось рисовать родных. Друзья даже шутили, что дети являются кормильцами своих родителей. И действительно, детские портреты пользовались огромным успехом у публики.



В это же время Леонид Пастернак трудился над произведением о русской жизни, которое было заказано ему и еще четырем известным художникам парижским Люксембургским музеем. Живописцем была написана пастель «Толстой в кругу семьи».

В 1902 году Леонид Осипович стал одним из учредителей Союза русских художников, который до 1922 являлся центром художественной жизни России. Академия художеств Петербурга в 1905 удостоила его званием академика живописи.

Отъезд в Берлин

Самочувствие почти 60-летнего Пастернака оставляло желать лучшего. Лишения военных лет и послереволюционного времени подкосили его здоровье. Поэтому в 1921 году художник с супругой и дочерями уехал в Берлин, где он, что называется, воспрял духом, испытав свежий прилив творческих сил. Именно в Германии Леонид Осипович написал портреты многих известных людей, прославившихся в то время в науке и искусстве. Среди них был и гениальный ученый Альберт Эйнштейн, которого он рисовал с натуры.



По воспоминаниям Лидии Пастернак, знакомство ее родителей с с семьей Эйнштейна произошло в советском посольстве столицы Германии. В то время оно являлось важным общественным местом, где проводились концерты, лекции, короткие спектакли. Туда приходили не только их смотреть, но и общаться в непринужденной обстановке. Однажды супруга Леонида Розалия играла там на пианино. После выступления ее попросили аккомпанировать Эйнштейну, но тот воспротивился, мотивируя свой отказ тем, что не рискнет выступать после такой искусницы. Великого Физика все-таки уговорили выступить вместе с Розалией. Тогда Леонид Пастернак сделал зарисовку с изображением Эйнштейна, играющего на скрипке. Так состоялось первое знакомство знаменитых фамилий, которые впоследствии поддерживали дружеские связи. Первый большой портрет Альберта Эйнштейна Леонид Осипович написал в 1924 году. В конце 1920-х – начале 1930-х им созданы и другие произведения с изображением великого физика.

Как известно, именно портрет Эйнштейна кисти Пастернака был выбран руководством библиотеки Еврейского университета. Он расцвечен красным в оптимистичной манере художника, характерной для его творчества 1920-х годов.

Бегство от преследования нацистами

Наступили тяжелые тридцатые годы. После 1933 Пастернаку из-за его еврейской национальности запретили преподавать и заниматься творчеством. Художник подумывал о возвращении на родину, но по воле обстоятельств ему пришлось отправиться в Англию к дочерям.

Там семью постигла трагедия: смерть Розалии Исидоровны от сердечного приступа. Леонид Осипович тяжело переживал потерю супруги, спасала только работа. В Англии им написаны картины: «Толстой за рабочим столом», «Пушкин и няня», «Мендельсон, дирижирующий «Миссию» Генделя».



Вторая мировая настигла Леонида Пастернака в Оксфорде, где он находился у дочери. Там же, пережив войну, умер в самом конце мая 1945. В вечности остались его неоценимые художественные творения, а также талантливое потомство, внесшее огромный вклад в мировую культуру.