Waze — это одна из самых вдохновляющих историй успеха израильского стартапа, начавшегося как проект группы друзей-школьников и превратившегося в социальный навигатор, который изменил подход к путешествиям по дорогам. Сегодня Waze — это не просто приложение для водителей, а целая экосистема с активным сообществом и новаторскими технологиями, которая каждый день помогает миллионам пользователей по всему миру. Но как же началась эта история?
Waze — это одна из самых вдохновляющих историй успеха израильского стартапа, начавшегося как проект группы друзей-школьников и превратившегося в социальный навигатор, который изменил подход к путешествиям по дорогам. Сегодня Waze — это не просто приложение для водителей, а целая экосистема с активным сообществом и новаторскими технологиями, которая каждый день помогает миллионам пользователей по всему миру. Но как же началась эта история?
Начало пути
Израильские школьники Ури, Эхуд и Амир, которым учёба была не по душе, сидели на задней парте, придумывая игру, и назвали её Linqmap. Вначале Linqmap был просто забавой, но затем вырос в социальный навигатор, позволяющий водителям отслеживать пробки, аварии и другие дорожные события в реальном времени, находить более быстрые маршруты и делиться информацией с другими пользователями. В 2007 году Linqmap стал полноценным социальным сервисом, и ребята решили, что для большего успеха ему нужно новое имя — так появился Waze.
Первые инвестиции и интерес крупных игроков
Waze быстро привлёк внимание не только водителей, но и крупных технологических компаний. В конце 2012 года, когда мир обсуждал предсказания Нострадамуса о конце света, Apple сделала первое предложение по покупке Waze за $500 млн. Это было невероятно заманчиво, особенно для израильской компании, но сумма показалась команде Waze заниженной, и они решили отказаться.
Вскоре Waze предложил купить Facebook за $1 млрд с условием, что сотрудники переедут в Калифорнию. Но команда вновь отклонила предложение: фаундерам и разработчикам было важно оставаться в Израиле, чтобы продолжать работу в привычной обстановке.
Историческая сделка с Google
Через месяц Waze наконец нашёл идеального покупателя в лице Google, который предложил $1,3 млрд и полностью согласился с условиями команды, включая сохранение офиса R&D в Израиле. Более того, $300 млн сверх изначально предложенной суммы были распределены среди сотрудников, что сделало всех разработчиков Waze миллионерами. Благодаря этому решению Google не только приобрёл передовое навигационное приложение, но и сохранил уникальную культуру и дух Waze.
Признание на международном уровне
Приложение Waze завоевало мировую популярность, и в феврале 2013 года оно было признано лучшим мобильным приложением на выставке Mobile World Congress в Барселоне, где конкурировало с такими гигантами, как Dropbox, Flipboard и Square. А в 2014 году, во время операции «Нерушимая скала» в Газе, часть сотрудников Waze ушла в армию, чтобы защищать свою страну.
Последние достижения и будущее компании
На сегодняшний день Waze продолжает активно развиваться как дочерняя компания Google. Waze регулярно выпускает обновления и улучшает алгоритмы для учёта все большего числа факторов: дорожных условий, данных о погоде и личных предпочтений водителей. В 2024 году Google запланировал внедрить в алгоритм Искусственный Интеллект. Платформа остаётся популярной в десятках стран, и её сообщество насчитывает миллионы активных пользователей, включая волонтеров, которые помогают обновлять карты и улучшать качество маршрутов.