В Тель-Авиве, где пересекаются улица Бограшов и бульвар Бен-Цви, стоит небольшой памятник. На нем выбиты имена более сотни людей. Но это не жертвы погрома или какой-нибудь опасной болезни. У всех этих людей одна дата смерти – 9 сентября 1940 года, и погибли они от бомбардировки города группой итальянских самолетов. Но как итальянские летчики добрались до столь отдаленной цели?

Здесь следует ненадолго углубиться в историю. Буквально за 3 месяца до указанной бомбардировки Тель-Авива Италия объявила войну Франции и Великобритании. Будучи союзником фашистской Германии, и наиболее развитой в экономическом и военном потенциале относительно всех остальных ее европейских союзников, Италия попыталась взвалить на свои плечи битву за Северную Африку и Ближний Восток. Учитывая, что Франция очень быстро вышла из войны, сдерживанием Италии на африканском континенте Британии пришлось заниматься в одиночку.



Поначалу итальянцы добились определенных успехов. Силами своих ВВС они занялись подавлением наземной инфраструктуры британцев, а именно начали бомбардировать порты и нефтеперерабатывающие заводы. Среди других целей подобного плана в зоне их достижения оказалась инфраструктура подмандатной Британии Палестины. И уже с июля месяца Regia Aeronautica принялась «утюжить» цели в Хайфе, Яффо, Ако и Тель-Авиве. Больше всего доставалось Хайфе, так как там находился порт, а также нефтяной терминал и нефтеперерабатывающий завод.

В частности, в ходе налетов в 20-х числах июля 1940 года этот приморский город бомбили целых 12 раз. В ходе одной из атак с 10 самолетов типа Savoia-Marchetti SM.82 на нефтяной терминал и нефтеперерабатывающий завод было сброшено 50 бомб, нанесших серьезный урон береговой инфраструктуре. Англичанам, сильно страдающим от нехватки истребительной авиации, задействованной на европейском театре военных действий, пришлось срочно усиливать свою авиационную группировку в Палестине.


В районе горы Кармель британцы расположили свою авиабазу, с которой истребители начали вылетать на перехват итальянских бомбардировщиков. Их задача несколько упрощалась тем, что у итальянцев не было подходящих самолетов для сопровождения своих бомбардировщиков. Но для тех, кто в ходе воздушного боя находился на земле, такое положение дел несло большую опасность. Дело в том, что обычной практикой того времени было при виде опасности просто сбрасывать бомбы и, облегчив таким образом бомбардировщик, попытаться уйти от преследования.

Именно такая ситуация произошла 9 сентября 1940 в небе над Тель-Авивом. Группа итальянских бомбардировщиков вылетела с авиабазы Додеканес в направлении Хайфы. Но когда до цели оставалось совсем немного, они заметили следующие им наперерез британские истребители. Не имея возможность полноценно противостоять противнику, итальянцы сменили курс, направив свои машины в сторону Тель-Авива, где находилась запасная цель. Но это не спасло их от преследования, и итальянские летчики разгрузили бомбоотсеки самолетов прямо над городом.

62 бомбы улетели вниз, упав на улицах Бограшов и Трумпельдор, рядом с театром «Габима» и бульваром Бен-Цион. Произошло это в 16 часов 12 минут. От их взрывов пострадали около 450-500 человек, из которых, по разным данным, погибли 107-137 жителей. Остальные получили ранения разной степени тяжести. Статистика жертв показала, что основную массу погибших составили евреи, семеро были арабами из окрестных поселков, один австралийцем.


Но даже столь значительная цифра пострадавших людей могла бы быть значительно большей, случись бомбардировка несколько позже. Дело в том, что на момент налета многие жители Тель-Авива находились на работе, а их дети сидели дома. Когда изучались последствия бомбардировки, выяснилось, что несколько бомб упали прямо на детские площадки. Если бы в тот момент там были ребятишки, а по улицам города прогуливались родители с детьми, жертв бомбардировки было бы значительно больше. И то, что итальянские летчики бомбили город, в общем-то, непреднамеренно, для погибших и пострадавших людей и их родственников абсолютно не служило оправданием.


Жертв этой бомбардировки (кроме арабов и австралийца) похоронили в одной братской могиле. Но, к сожалению, эти погибшие не оказались последними. Девять месяцев спустя над Тель-Авивом показался одинокий самолет армии Виши – квазинезависимого образования, полностью подконтрольного Германии. Пролетая над городом, он сбросил бомбу, которая упала прямо на дом престарелых, убив 13 человек и ранив более двух десятков. И хотя скупая официальная статистика говорит, что ущерб от этого налета был минимальным, мертвым старикам этого уже не объяснишь.

Долгое время память об этом трагическом событии находилась в тени от гораздо более страшного процесса Второй мировой войны – Холокоста. И только в 2000 году настала очередь и для него. В Тель-Авиве, на месте, более всего пострадавшем от бомбардировки, установили небольшой памятник с выбитыми именами всех погибших от того варварского действа. Сейчас он служит напоминанием, что в ходе войн не бывает безопасных мест, как бы далеко от линии фронта они не находились.