Пуэрто-Рико – небольшое островное государство Карибского бассейна, входящее в Содружество США. Его население, состоящее преимущественно из потомков испанских колонизаторов, составляет примерно 3,5 млн. человек. Долгое время мировой общественности мало что было известно об истории страны, и только сильнейший природный катаклизм 2017 года.
Пуэрто-Рико – небольшое островное государство Карибского бассейна, входящее в Содружество США. Его население, состоящее преимущественно из потомков испанских колонизаторов, составляет примерно 3,5 млн. человек. Долгое время мировой общественности мало что было известно об истории страны, и только сильнейший природный катаклизм 2017 года, каковым явился мощнейший тропический ураган Мария, вызвавший повсеместные наводнения и разрушения, способствовал тому, что о Пуэрто-Рико стали появляться определенные материалы. В частности, стали известны некоторые подробности появления на острове еврейского сообщества. Жизнь евреев в Пуэрто-Рико нельзя назвать гладкой, но с течением времени ситуация постепенно менялась, и сейчас имеет постоянную положительную динамику.
Первые евреи Пуэрто-Рико
Впервые европейцы попали на остров в составе экспедиции Христофора Колумба в 1493 году. Интересно, что некоторые исследователи биографии известного мореплавателя считают Колумба тайным евреем. В пользу этого они приводят некоторые факты. Во-первых, финансирование экспедиции производилось евреями испанского королевства. Во-вторых, по крайней мере, один из членов экспедиции по имени Луи де Торрес действительно был тайным евреем. И еще одна, пусть и непрямая связь. Экспедиция Колумба началась в тот день, когда согласно королевскому приказу всем испанским иудеям было приказано покинуть пределы страны.
Но даже, если данный остров и был открыт евреем, то последующие события закрыли иудейскому сообществу дорогу в Новые земли. В 1508 островные территории были официально включены в состав земель, подчиненных испанской короне, что автоматически исключило пребывание здесь потенциальных еврейских поселенцев. Ситуацию не менял даже факт принятия человеком католической веры. Подтверждением тому, что система запретов, введенная еще инквизиторами, действовала неукоснительно, служит казнь в 1723 году некоего еврея Джуды Коэна. Причиной ее было то, что он посмел поселиться на острове Кюрасао, входящего в Карибский архипелаг.
Тем не менее, евреи все-таки проникали на остров. Приняв христианские имена и вступив в католичество, они тайно селились на острове, оседая в отдаленных горных районах. Впоследствии исследователями было найдено некоторое количество евреев, поселившихся на Пуэрто-Рико под именем Меркадо. Дословный перевод этого слова означает «торговец», что вполне соответствовало одной из основных специальностей людей данной национальности. Согласно документам в 1800-х годах на острове проживало некоторое количество евреев, причем в г.Агуадилья существовала даже небольшая еврейская община, а в г.Маягес открыто практиковал врач Исаак де Лима.
Появление американцев
В конце 1890-х годов по результатам испано-американской войны, в которой испанцы получили сокрушительное поражение, остров был отделен от метрополии. Здесь перестали действовать испанские законы, и евреям официально разрешили проживание на острове. Первыми, кто открыто поселился на Пуэрто-Рико, стали бывшие американские военнослужащие из числа солдат, оставленных на острове в качестве охранного гарнизона. Они и составили ядро единой еврейской общины. Ее неофициальным лидером стал Ноах Шепард. Впоследствии многие бывшие военнослужащие работали в островной администрации, создавая новый правовой кодекс, судебную и здравоохранительную системы.
Новая волна евреев прибыла на Пуэрто-Рико после того, как США вступила во Вторую мировую войну. На остров высадился десант, в составе которого было 4 сотни иудеев. Для местных еврейских жителей ими был организован общинный Седер. После окончания войны к развитию Пуэрто-Рико привлекли серьезные инвестиции. На острове начали открываться предприятия, на которых часть специалистов составляли американские евреи.
Остров как укрытие для беглецов
После того как по Латинской Америке прокатилась волна государственных переворотов, на Пуэрто-Рико вновь поехали еврейские переселенцы. Первая группа прибыла из соседней Кубы, где в то время диктатора Батисту сменил прокоммунистический режим Кастро. Интересно, что часть кубинских евреев была людьми, пережившими Холокост. Они, натерпевшись бед, решили найти более безопасное жилище. Еще одна группа иудеев перебралась на Пуэрто-Рико после прихода к власти в Аргентине военной хунты. Переворот в этой стране стал причиной массового выезда людей, среди которых было значительное количество евреев. Последняя волна пришла в Пуэрто-Рико из Венесуэлы – государства, где разразился экономический кризис, вызвавший острое политическое противостояние.
Создание на острове райского сада
В 1980-х годах одним из инвесторов государства выступил Израиль. Он предложил передовую программу развития сельского хозяйства. Результатом данной инициативы стало появление на острове около 200 израильских евреев, работавших на строительстве ирригационных систем и организации современных сельскохозяйственных ферм. Именно благодаря их стараниям Пуэрто-Рико получило современную образовательную ферму площадью 2 тыс. акров в южном районе Санта-Исабель. Впоследствии данное инновационное предприятие стало называться «Gan Eden», в дословном переводе «Эдемский сад».
Его специалисты разработали и внедрили в жизнь ряд коммерческих проектов, в частности, овощную ферму, работающую по новейшим технологиям, и манговый сад. Совместными усилиями стали выращиваться и поставляться на зарубежные рынки манго, папайя, огурцы и кабачковые культуры, а также перец. Подтверждением благодарности пуэрториканского народа израильтянам является резолюция 2005 года, в которой официально признавалась дружба между Пуэрто-Рико и Израилем.
На данный момент времени на острове проживает крупнейшая во всем Карибском архипелаге еврейская община, насчитывающая около 1,5 тысяч человек. В большинстве своем они проживают в административном центре Пуэрто-Рико – городе Сан-Хуан. Нужды еврейского сообщества удовлетворяют 3 синагоги, еврейский общинный центр и магазин кошерных продуктов. На острове также функционируют еврейская школа и сионистский молодежный клуб, а действующий здесь центр ХаБаД имеет кошерный ресторан, предлагающий своим клиентам свыше 30 тысяч блюд ежегодно.
Количественный состав здешнего сообщества нестабилен и постоянно меняется. Если до 1990-х годов диаспора постоянно увеличивала свое число, то потом начался ее спад. Причиной этому явлению стало то, что 9 из 10 молодых евреев уезжают учиться в США, после чего большая часть из них назад не возвращается. До некоторой степени уменьшить эту негативную тенденцию помогает инвестиционная политика, приводящая на остров предпринимателей со свежими идеями, организующих новые предприятия, способствующих возвращению на остров грамотных еврейских специалистов.
Роль евреев в устранении последствий урагана «Мария»
В 2017 году, а именно в период Рош-а-Шана, по Пуэрто-Рико пронесся мощнейший ураган «Мария», нанесший колоссальный урон экономике и инфраструктуре острова. Вышедшие из берегов реки, поваленные деревья и электроопоры, огромное количество пришедших в негодность автомобилей – это далеко не полный перечень нанесенного урона. Даже неделю спустя после прохождения урагана на 97% территории острова все еще не было электричества, и людям с огромным трудом приходилось добывать себе хоть какие-то продукты питания и питьевую воду.
В разразившемся гуманитарном кризисе с самой лучшей стороны показала себя еврейская община. Она старалась максимально облегчить страдания, как своих единоверцев, так и остальных жителей острова. При еврейском центре ХаБаД, самом в значительной степени пострадавшем от удара стихии, был создан специальный Фонд, координировавший получение и раздачу гуманитарной помощи жителям острова. Одним из первых государств, пришедших на помощь Пуэрто-Рико, стал Израиль. Еврейская организация Isra AID немедленно сформировала и направила на пострадавший остров группы квалифицированных специалистов, предназначенных для оказания всесторонней помощи местному населению.