Ямайка, входящая в группу Больших Антильских островов, популярна как одно из туристических направлений для отдыха. Однако в отличие от большинства стран Латинской Америки существенную роль в ее истории сыграли евреи. Причины этого парадокса объясняются рядом исторических фактов.
Убежище от инквизиции
Остров Ямайка был открыт Христофором Колумбом во время своего второго плавания в Новый Свет. В 1503 году он объявил открытый остров территорией Испанской короны. В благодарность за новые земли испанский король даровал остров Ямайка в личное владение самому мореплавателю и его потомкам. И вот уже на своей собственной земле Колумб начал проводить политику, несколько отличающуюся от общепринятой в королевстве. В частности, на Ямайке существенно спокойнее жилось евреям. Особенно это проявилось в период руководства островом внука Колумба Португалло Колона. В то время как по всем заморским территориям рыскали агенты инквизиции в поисках тайных евреев, Португалло приглашал их жить на своем острове, где иудеи могли открыто соблюдать собственные традиции. Тайные евреи, многие их которых имели высокий образовательный уровень, потянулись на Ямайку, спасаясь от преследований на других заморских территориях
Уход Ямайки под британское правление
Конечно же, такая ситуация не могла продолжаться бесконечно. Терпение испанских властей и инквизиторов подошло к концу к середине 1600-х годов, и перед потомками Христофора Колумба реально замаячила перспектива лишения их острова. Что обозначало это для иудеев, не стоит даже объяснять. И тогда евреи Ямайки совершили неожиданный ход. Они написали письмо лидеру Англии Оливеру Кромвелю. В своем послании они просили Кромвеля прислать на Ямайку английские войска, которым обещали всяческую помощь. Кромвель откликнулся на просьбу и прислал к острову английские военные корабли с десантом. Евреи сдержали свое обещание. Пока англичане воевали за остров, они оказывали им всевозможную помощь. В 1655 году испанцы проиграли войну, и с этого момента Ямайка вошла в состав Англии.
Обретение гражданских и политических свобод
В период британского владычества еврейская община Ямайки вступила в пору расцвета. Иудеи теперь могли жить на острове, не скрывая своей национальной принадлежности, абсолютно открыто исповедуя иудаизм. В качестве показательного жеста они построили синагогу. Лидером общины стал Иосия Хискиама Пардо, приехавший на Ямайку из греческих Салоников.
Однако, предоставив иудеям гражданские и религиозные свободы, англичане «забыли» сделать то же в отношении политических свобод. На исправление этой недоработки им понадобилось добрых 200 лет. В политической жизни острова евреи стали участвовать, только начиная с 1831 года. Уже в 1849 в Палате собрания Ямайки 8 депутатов были евреями, а спустя 17 лет это число увеличилось до 13 человек. Доходило до того, что на Йом Кипур главный орган власти приходилось закрывать, так как на заседания не приходила четверть парламентариев.
Пират-еврей
Имея перспективу жить в достаточной степени свободно, на Ямайку потянулись евреи с разных концов Старого и Нового Света. В большинстве случаев это были люди из материковой Англии и Франции и беглецы из португальских и испанских колоний. Попав на Ямайку, часть из них получала довольно широкую известность.
Одним из таких людей стал бывший лиссабонский купец Антонио Ваес Энрикес, больше известный как Абрахам Энрикес Коэн. Как и многие скрытые евреи, он был разоблачен инквизиторами, подвергнут пыткам. От гибели его спас побег. Обретя свободу, этот человек публично принял иудаизм, сменил имя и отправился на Ямайку. Там он близко сошелся с Генри Морганом, легендарным пиратом, и совместно с ним начал грабить испанские конвои. После того как Морган стал вице-губернатором Ямайки, бывший корсар не забыл своего еврейского «собрата». Он добился помилования Абрахама Энрикеса Коэна, дав ему возможность спокойно проживать на острове.
Синагога с полом из белого песка
Сейчас на Ямайке существует всего одна синагога. Это Шаарей Шалом в Кингстоне. Ее особенностью является белый песчаный пол. На данный момент в мире насчитывается всего 5 подобных синагог, одна из которых находится в Амстердаме, две разбросаны по островам Сент-Томас и Кюрасао, а еще одна располагается в Суринаме. Предполагается, что традиция засыпать пол религиозного заведения песком уходит корнями в XVI столетие, когда тайным евреям приходилось глушить свои шаги в столь же тайных синагогах.
Расцвет искусства
Британское владычество предоставило возможность евреям культурно развиваться. Целый ряд ценных художественных сокровищ острова созданы евреями. Например, уроженец Франции Даниэль Исраэль Лопес Лагуна раскрылся как писатель именно на Ямайке. Его труд Espej ofiel de Vidas quecontiene los Palmos de Davidin Verso, опубликованный в 1720 году, стал для своего времени литературной сенсацией.
Выдающимся художником Ямайки был Исаак Мендес Белисарио, писавший картины о жизни населения острова, на которых, в частности, запечатлены и некоторые обычаи местных рабовладельцев. Два еврея, братья Яаков и Джошуа де Кордова, в своих книгах не только описали современный штат Техас, но и основали там в 1848 году город Уэйко, а также стали основателями газеты The Texas Herald.
Ямайские еврейские сладости
На острове пользуются популярностью различные праздничные сладости, рецептура которых складывалась сотни лет назад. Одно из них – арахисовые шарики, обычно изготавливаемые в местной еврейской общине на Песах. В их состав входят: арахис, растертый до состояния муки, яйца, мелко наломанная маца и специи. Шарики из получившегося теста запекаются в духовке. Данное лакомство подается на Песах только к столам евреев-сефардов. Для ашкеназов арахис в этот иудейский праздник запрещен. Правда, его можно употреблять в любое другое время года.
Использование кошерных продуктов
Сейчас еврейская община Ямайки насчитывает всего около трех сотен человек. Однако даже среди столь незначительного количества представителей еврейской нации повышенным спросом пользуются кошерные продукты. Не в последнюю очередь это связано с появлением на острове израильского поставщика кошерной продукции Веред Маоз. В основном изготовлением и поставкой кошерной продукции занимается супруга главы этого семейства, которая сама готовит шабатние обеды и блюда израильской кухни. Но настоящая известность пришла к ней после того, как ее кушанье попало на стол израильского посла в Доминиканской республике. С тех пор Маоз занялась исключительно кошерным бизнесом. Как правило, она готовит блюда, не имеющие в своем составе мяса. Заказы на кошерные блюда поступают к ней и от местных евреев, и от других жителей острова, желающих испробовать вкус настоящей кошерной еврейской еды.