Существа эти считались столь прекрасными, что сравнение с ними, типа «Ты – ангел!», являлись откровенной похвалой. Попытаемся разобраться, насколько образы, преподнесенными людям художниками периода Возрождения, соответствуют тем существам, показанным в еврейских первоисточниках.

Во-первых, ангелы, действительно описывались в еврейских текстах. Во-вторых, у них, оказывается, существовало несколько «специализаций». И, в-третьих, их внешний вид был не столь благостным, как их изображали художники на своих полотнах. Конечно же, ангелы были способны принимать вид доброжелательных посланников Всевышнего. Однако круг их задач был существенно большим, поэтому их естественный вид очень сильно отличается от общепринятого.

Херувимы

Описание этих посланников Бога можно найти в Книге пророка Иезекииля Херувимы относятся к группе основных ангелов. На живописных полотнах их изображают в виде пухленьких милых безобидных младенцев. Но ведь только одна ипостась херувимов. Согласно видению Иезекииля в круг их задач входила охрана Эдемского сада, которых в таком виде не поохраняешь. Если же к откровениям Иезекииля добавить мнение еврейского ученого Маймонида, то вид херувимов окажется далеко не столь привлекательным.

Обобщенный образ херувима будет таким: человеческая голова со сменяемыми лицами: человеческим, львиным, воловьим и орлиным. Но это еще не все. Херувимы обладали двумя парами крыльев. Одна предназначалась для полета, а под второй скрывались их тела. Ноги были ровными, но заканчивались не человеческими ступнями, а блестящими бычьими копытами. Так что неудивительно, что тот, кто вплотную «знакомился» с реальным херувимом, вместо благостных ощущений, получал мощнейший заряд ужаса.

Офанимы

Это еще одна разновидность ангелов, описанная Пророком Иезекиилем. Офаним причудливее херувима, отчего гораздо страшнее. Иезекииль описал их как золотые колеса, имеющие множество глаз. Сверкая, подобно топазам, они витают в воздухе, как херувимы. Непосредственной их задачей была совместно с херувимами охранять престол Вседержителя.

Серафимы

Пророк Исайя описал еще одного ангела. В Книге Исайи серафимы парят над троном Господа. Однако находились вблизи Всевышнего они не для охраны. По сути серафимы были не стражниками, а певцами хвалы Господа. И когда они парят вокруг Божьего престола, то хорошо слышна их хвалебная песнь. Этот ангельский образ ближе к человеческому, но точно описать их нельзя. Дело в том, что серафимы обладают тремя парами крыльев. Одна из них закрывает лицо, другая – ноги. И лишь третья пара крыльев служит им для полета. Серафимы и херувимы – единственные из ангелов, обладающие чисто белыми крыльями.

Малакимы

Этот выдающийся отряд ангелов наиболее близко общается с людьми. Малакимы относятся к группе посланников Бога. Каким является их естественный вид, не знает никто. Известно лишь, что они могут принимать любой облик. Их общение с людьми происходило в форме человека, чаще всего мужчины. Ярким примером тому является архангел Михаил, описанный в Книге пророка Даниила.

Архангел Михаил

Данный ангел, единственный из малакимов, упоминающийся сразу в трех основных авраамических религиях – иудаизме, христианстве и исламе. Во всех священных текстах он считается ведущим ангелом, силой добра борющимся со злом. Из положительных ангелов архангел Михаил считается наиболее сильным. В свое время именно он изгнал с Небес Сатану, по силе превосходя ближайшего из его сподвижников Люцифера. Используя помощь Божьей Силы, Михаил способен низвергнуть дьявола в Ад. Правда противостояние с Сатаной ему не выдержать из-за того, что после боя с Люцифером его силы будут истощены. Тем не менее, когда настанет коней времен, он будет в войске Господа и будет сражаться во имя Его.

Имя Михаил в буквальном переводе звучит как «тот, кто подобен Богу», а это позволяет некоторым теологам отождествлять его с Иисусом Христом в его предсуществовании. По факту, в нем преобладает не гордыня, а смирение и вера. Людям этот архангел являлся в образе взрослого мужчины среднего возраста со светлым цветом лица и голубыми глазами. На голове его были темно-каштановые волосы. Считается, что Михаил обладает золотисто-белыми крыльями, светящимися ярче солнца. Правда, к людям он приходит без них, так как убирает их по просьбе Бога. Есть еще его изображения в виде рассеянной яркой бело-голубой ауры, окружающей человека.

Архангел Гавриил

Это один очень популярный представитель из когорты Божьих посланников. Он изображается в виде уже сформировавшегося мужчины. В переводе с иврита данное имя звучит как «Бог проявил могущество» либо «человек Божий». В православии он известен как божественный персонаж, держащий в правой руке копье, а в левой – крест с зеркалом из яшмы. Правда, воин – только одна из ипостасей Гавриила. Согласно Священному Писанию он больше известен как посланник, передающий особо важную информацию. Так он явился Захарии, передавая весть о рождении святого Иоанна Крестителя. Кроме того, именно Гавриил известил Иоакима и Анну о зачатии Девы Марии. Были еще ряд случаев, в которых он являлся как безымянный ангел.

Люцифер

Если уже упомянутые ангелы относятся к положительным героям, то Люцифер – яркий представитель темных сил. Правда, отрицательным персонажем он стал не сразу, изначально входя в когорту самых первых ангелов. Поначалу он считался одним из самых прекрасных Божьих творений, созданных до человека. Его отличали честность в сочетании с исключительной добротой. Люцифер был настолько совершенным, что Бог даже поместил его на трон, стоящим на горе помазания. Но вся благость закончилось с появлением человека.

Злая Сущность проникла в Люцифера и стала его развращать. Он отказался поклониться Адаму и Еве, чем вызвал недовольство Господа. Дальше – больше: начал думать о смене правителя на Небесах, ставя на это место себя, а о Боге думал, что тот впал в маразм. В итоге произошло изгнание Люцифера с Небес. Однако сила, заложенная в него изначально, никуда не делась, и он сумел сохранить свой ангельский облик. Отличием от других ангелов стали обожженные черные крылья, которые он может выпустить на своей спине до семи пар. А ведь число 14 считается совершенным числом Бога, и это только подтверждает реальные возможности Люцифера.

Имея широчайшие возможности, падший ангел обладает множеством лиц. Людям он может являться то темноволосым 40-летним мужчиной довольно высокого роста, то человеком с растрепанными светлыми волосами со светло-голубыми глазами. Принимая демонический образ, Люцифер обретает просто ужасный вид существа с черными рогами на голове, окровавленными клыками во рту, ногами с козлиными копытами, руками с когтями, драконьим хвостом. Увидев подобный образ, человек поневоле впадает в ужас.

Люцифер – один из немногих ангелов, обладающих чувством юмора. Саркастичность и небрежное равнодушие помогают ему убеждать последователей исполнять его указания. С врагами же он обходится без малейшей пощады. Прежде чем выйти с ними один на один, падший ангел подвергает их суровым испытаниям, вынуждая тратить силы на второстепенные объекты. Жестокость и вероломство – его визитная карточка по отношению к тем, кто встает на его пути.

С другой стороны, Люцифер примирился со своим положением. Произошло это после его откровенного разговора со Всевышним, когда он прямо высказал Ему свое возмущение за низвержение с Небес после того, как он не признал людей. Господь же без ответного возмущения сказал, насколько ему было больно изгонять Люцифера с Небес, хотя тот сотворил немало злых дел, Он, несмотря ни на что, любит своего первенца. Это заставило Люцифера смириться, и он начал выполнять некоторые специфические задачи. В частности, падший ангел принял на себя процесс наказания проклятых людей. В руках Люцифера они отвечают за все свои прегрешения. Но темные силы и тут берут свое: расчетливый и горделивый Люцифер от ужасных наказаний получает чрезвычайное удовольствие.