Известного эстрадного певца, музыканта, композитора Узи Хитмана знал и любил весь Израиль. Об этом свидетельствуют бесконечные отклики в интернете на его безвременную кончину людей разного возраста, от детей до стариков из еврейских общин как Земли Обетованной, так и диаспоры.
Этот удивительно скромный человек, что нехарактерно для звезд эстрады, считал Израиль своей первой и главной любовью. По словам его сына Идо, он был повенчан на стране.
Узи Хитман появился на свет 9 июня 1952 в Тель-Авиве в семье евреев, уцелевших в период Холокоста. В шестилетнем возрасте был перевезен в Рамат-Ган, где и проживал до самой смерти. Его родители вели традиционный еврейский образ жизни. Отец до войны обучался у знаменитого хазана, а после стал служить кантором в синагоге. Религиозная и светская школа, где Узи учился вместе с братом Хаимом, оказали на него значительное влияние. Отец стремился воспитывать сыновей разносторонними людьми, не зацикливаясь на хазанских записях, которые постоянно звучали в доме, и священных текстах, он знакомил своих детей с классической и современной музыкой, приобретал энциклопедии, разнообразные «светские» книги.
И хотя семья жила очень скромно, однако воспитание и развитие сыновей ставились на первое место, не жалея для этого денег. В 11-летнем возрасте Узи получил свою первую гитару. Понимая, что на учителя музыки у родителей нет средств, он сам начал учиться играть на этом музыкальном инструменте. Спустя 6 лет, уже 17-летним юношей, он получил в подарок от бабушки пианино и стал самостоятельно осваивать его.
В начале 1970-х в течение двух лет проходил армейскую службу в ансамбле Центрального командования Сил обороны Израиля (Пикуд Мерказ). Именно тогда, в 1971, Узи Хитман создал свою первую композицию под названием «Niguna Shel Haschuna». В конце военной службы, в 1973 году, была написана песня «Ми яда шеках иhие», что в переводе звучит как «Кто же знал, что так будет». В период войны Судного Дня она прозвучала из уст певца, исполнявшего его перед солдатами. Известному израильскому музыканту Боазу Шараби песня пришлась по душе, и он с разрешения исполнителя, записал ее. После ее выхода Узи Хитман, как говорится, проснулся знаменитым.
Его самая известная композиция «Адон олам» («Властелин мира»), отражавшая атмосферу теплоты родительского дома, прозвучала в 1976 на хасидском фестивале, где Узи исполнил ее совместно с Одедом Бен-Хором. Именно с этой трогательной мелодией стало связываться имя талантливого израильского певца во всем еврейском мире.
Спустя два года Хитман стал участником фестиваля детской песни. И там он не остался незамеченным, вызвав широкий резонанс своим произведением «Элоhим шели рацити ше теда» («Боже мой, хотел я, чтоб ты знал»). После фестиваля слава композитора и поэта, который пишет для детей, была ему обеспечена. Израильские дети 1970-х хорошо помнят Узи Хитмана по популярной телевизионной передаче «Парпар нехмад» («Милый мотылек»).
Итогом 7-летней творческой работы музыканта стал его альбом 1979 года «Ноладти ла шалом» («Я родился для мира»). Песня, ставшая его названием, посвящена счастливому событию в его жизни – рождению в 1978 сына Идо.
Первая половина 1980-х ознаменовалась появлением песенных композиций, написанных в средиземноморском стиле для израильских исполнителей. Сам же Хитман в это время много гастролировал по европейским странам, проводил концертные выступления перед еврейской публикой Латинской Америки, Соединенных Штатов, ЮАР.
В середине 1980-х его песня «Кмо цоани» («Как цыган») повлекла за собой создания одноименного трио, которое, исполнив эту композицию на отборочном туре «Евровидения», получило 2-е место. Песней года в 1985 стала «Анахну нишъарим бааарец» («Мы остаемся в Израиле»), созданная Хитманом в соавторстве с Игалем Башану. Трио «Кмо цоани», исполнявшее музыкальные произведения Узи Химмана, стало очень популярным в стране.
Талантливый музыкант активно выезжал на гастроли за пределы Израиля и в девяностые годы минувшего века. Когда в 1990 Хитман приехал на Урал, то даже не мог себе представить, что там его кто-то знает. Однако спустя буквально мгновение после его выхода на сцену в зале Челябинска громко прозвучала просьба спеть «Адон олам». Второй гастрольный тур в Россию, который устроила организация для поддержки артистов-репатриантов, состоялся в 1992.
Кстати, через несколько лет челябинский концерт, что называется, отозвался эхом. Когда спустя шесть лет Идо Хитман в тяжелейшем состоянии после автомобильной аварии попал в больницу, отец не отходил от сына ни на шаг. Тогда за парнем ухаживала медсестра, которая плохо владела ивритом. После того как она узнала, что отец Идо – это знаменитый Узи Хитман, обрадованная женщина сказала, что она была на его концерте в 1990.
В 1990-е годы музыкант активно работает, создавая все новые и новые песни, которые исполняет не только он сам, о чем свидетельствует выход в 1993 4-ого сольного альбома, но и многие звезды израильской эстрады.
Отдельно нужно отметить песню «Кан ноладти» («Здесь родился я»), которая в исполнении Орны и Моше Дац стала третьей на «Евровидении» в 1991. В Израиле эта композиция, отражающая чувство домашнего очага, привязанности к Святой земле, стала символом патриотизма.
Песни Узи Хитмана можно назвать поистине народными. А он сам состоял из противоречий: по рождению ашкеназ, но сочинял чистейшие восточные мелодии, сам был скромен и скрытен, а его творения приобрели завидную популярность.
В 2003 Узи Хитмана отметили значимой наградой, «Золотым пером», за дело всей его жизни. Талантливый певец, поэт, композитор занимался музыкальным творчеством свыше трех десятилетий. Вся его жизнь, включая работу, увлечения, удовольствия, способ заработка, была связана с музыкой. В творческом багаже мастера порядка 500 композиций, многие из которых стали неотъемлемой частью сокровищницы «песен Эрец Исраэль».
Смерть никто никогда не ждет. А уж тем более, когда человек красив, знаменит, наполнен жизненной энергией и творческими планами. Но так порой происходит, неожиданно, непоправимо, как это случилось с израильской эстрадной звездой Узи Хитманом, подлинной индивидуальностью и в жизни, и в искусстве. Он ушел из жизни в 52-летнем возрасте от внезапной остановки сердца ночью 17 октября 2004.