О двенадцати коленах Израиля знают все люди, хоть сколько-нибудь знакомые с Библией. Только, как выясняется, подсчет колен древние израильтяне вели нелинейно, а по оригинальной методе, которую сами же и придумали. Чтобы понять это, достаточно просто пересчитать количество непосредственных потомков Иакова-Израиля и сравнить их с родоначальниками собственно колен.
1
Итак, согласно Библии непосредственных потомков у Израиля было ровно двенадцать: Ашер, Биньямин, Гад, Дан, Звулун, Йосеф, Йегуда, Иссахар, Леви, Нафтали, Реувен и Шимон. Однако почему-то, несмотря на все заслуги Йосефа, среди родоначальников еврейских колен его имя не встречается. Зато появляются два новых имени: Менаше и Эфраим. – сыновья Йосефа, сделавшие стремительную карьеру, после чего усыновленные дедушкой и «назначенные» им же на должности родоначальников собственных колен.
Но отчего же колен все-таки двенадцать? Дело в том, что одно из колен было выделено из общего числа потому что оно «отвечало» за несение религиозных функций, достаточно равномерно было распределено среди представителей других колен и после прихода на Землю Обетованную не получило собственного надела земли. Вот и получается, что при общем числе в тринадцать колен, Библия говорит лишь о двенадцати.
2
После нескольких сотен лет существования единое Израильское царство постиг политический катаклизм. Оно разделилось на два самостоятельных государства: Иудею и царство Северный Израиль. Население Иудеи составили представители Левитов, колена Иуды (Йегуды) и частично Биньямина. В Северном Израильском царстве остались жить остальные десять колен. Однако в 721 году до н.э. войска ассирийского царя Саргона II захватили Израиль, и по распространенной тогда традиции большинство жителей страны отправили в другие земли, заселив захваченную территорию людьми из своей глубинки. Так с исторической арены исчезли сразу десять колен Израилевых. Считается, что это стало справедливым возмездием израильтянам за их грехи. Тем не менее, вот уже почти три тысячелетия ведутся поиски пропавших колен. Пока что они ни к чему не привели, однако надежда на их нахождение не угасает.
3
Для некоторых древних авторов судьба потерянных еврейских колен не была тайной за семью печатями. Так в Книге Эзры упоминается, что они проживают, строго соблюдая Закон, за рекой Евфрат в стране, именуемой Арсареф. Другой древний автор, Иосиф Флавий, также кивал на другую сторону Евфрата, уточняя при этом, что потерявшиеся еврейские племена столь размножились в своей численности, что их и сосчитать практически невозможно.
К этой же теме присоединился и римский писатель Плиний Старший. Он также отправил пропавшие еврейские племена за реку. Однако, по его мнению, это была волшебная река Самбатион, особенность которой в том, что в будние дни ее невозможно перейти из-за мощного и бурного течения. Лишь по субботам русло пересыхало, однако в этом случае начинал действовать Закон о субботнем дне, который истинные евреи нарушать не смели. В случае же попытки нарушения пунктов Закона река вновь начинала бурлить, пугая нарушителей страшным шумом.
4
Интересным представляется мнение мудрецов Мишны и Тамуда. Их заявления по данному вопросу кардинальным образом расходятся. Рабби Акива утверждал, что пропавшие израильские колена никогда уже не возвратятся. В свою очередь, рабби Элиезер говорил, что как день сменяет ночь, так и пропавшие еврейские племена когда-нибудь вернутся.
5
Проживавший в IX веке еврейский «барон Мюнхгаузен» Эльдад Данит приводил подробности о жизни некоторых из исчезнувших колен Израиля. По его утверждению, сам он выходец из колена Дана. Даниты проживают вблизи от Красного моря, а рядом с ними в мире и согласии расположились представители колен Ашера, Гада и Нафтали.
Для пропавшего колена Иссахара нашлось место на краю персидских и мидийских земель. Несколько южнее их осело колено Звулуна. Потомкам колена Эфраима Эльдад Данит «нарезал» землю в Южной Аравии, неподалеку от Мекки. Колено же Шимона «отправил» в страну кузарим (хазар), путь до которой занимает добрых полгода, если отправиться от Иерусалима. Особенностью представителей всех этих племен является их необычайная сила, воинственность и храбрость.
6
В Х веке практически весь еврейский мир необычайно воодушевился, узнав, что в далекой Хазарии существует «еврейское» государство. Хазарскому правителю Хазарии Иосифу было отправлено письмо от имени Хасдая ибн Шапрута – высокопоставленного чиновника при дворе Испанских арабских халифов. Потом, правда, радость несколько поубавилась, поскольку выяснилось, что хазары не являются евреями, а просто стали исповедовать иудейскую религию.
7
Примечательно, что судьба пропавших десяти колен Израиля волновала и умы христиан. Матвей Парижский в XIII веке в своей «Великой хронике» затронул и тему исчезнувших еврейских племен. Происходило это, правда, в период татаро-монгольского нашествия на Европу, и все свои размышления на эту тему Матвей Парижский связал с данным фактором. По его мнению, еще Александр Македонский пытался каким-то образом отгородить евреев, стараясь спасти от них мир. Однако его человеческих возможностей для этого явно было мало, поэтому Александр обратился за помощью к Богу Израиля. Лишь после Божественного вмешательства евреев удалось локализовать крутыми Каспийскими горами в неприступном для остальных людей месте.
Параллельно Матвей Парижский разоблачил планы иудеев на мировое господство. Надо ли утверждать, что бдительный христианский философ вовремя заметил опасность и предупредил страшную катастрофу, заключавшуюся в подчинении иудеями всего христианского мира. Самим же евреям не оставалось ничего другого, как смириться с существующим положением дел и отложить свои планы на более поздний период.
8
Размышления предыдущего автора можно было бы списать на недостаточную грамотность людей, проживавших на Европейском континенте в Средние века. Однако и в просвещенные времена порой звучали самые оригинальные версии относительно исчезнувших еврейских колен. К примеру, в XIX столетии в Британии возникло движение «British Israel». Его представители заявляли, что они являются потомками колена Дана. В незапамятные времена изгнанные из Израильского царства, они пришли на территорию современной Дании, присвоив ей имя своего родоначальника (прямая аналогия с Иудеей).
Позже через Шотландию евреи дошли до Англии. По мнению британских израильтян, даже существующая ныне королевская династия своими корнями уходит к царю Давиду. И, наконец, самый убийственный аргумент. Слово british они переводят как еврейское обозначение «брит иш» – «человек Завета».
9
ХХ век принес новые находки. В индийских штатах Мизораи и Манипур неожиданно обнаружилось племя, в котором традиции удивительно совпадают с еврейскими. В частности, они практикуют левиратные браки, обрезание мальчиков проводят на восьмой день и жертвоприношения производят аналогично с предписаниями Торы. Себя они именуют Бней Менаше или Сыновья Менаше, прямо связывая свое происхождение с одним из прямых потомков Израиля Менаше. Главами общины, а попутно и ее духовными лидерами, являются Аароны, что опять-таки впрямую указывает на их еврейское происхождение.
После того как представители общины стали массово переходить в лоно нормативного иудаизма, главным сефардским раввином Израиля было принято решение признать за Бней Менаше еврейские корни, а все сообщество начать считать прямыми потомками колена Менаше. Все это позволило с 2006 года разрешить репатриацию членов сообщества на Землю Обетованную.
10
В индийском штате Кашмире есть еще несколько деревень, связывающих себя с Израилем. Они именуют себя Бней Исраэль. Среди их традиций – полный запрет на браки с мусульманами, запрещение принятия в пищу рыбы без чешуи, применение для приготовления еды только растительных масел, полное отсутствие любой работы по субботам.
11
По какой-то причине даже некоторые японцы решили присоединиться к избранному народу. В качестве доводов они используют традиционный титул японского императора «микадо». По их мнению, его можно перевести, как еврейское выражение «ми гадоль», обозначающее понятие «великий». В дело пошло даже старое наименование города Киото Хэйан, переводящееся как «Город мира». По мнению энтузиастов, это аллюзия на Иерусалим.
12
Помочь найти свои утерянные еврейские корни помогает добровольческая организация Шавей Исраэль, существующая в Израиле. Ее активисты занимаются розыском потерянных колен с последующей репатриацией их представителей в Израиль. Кандидатами возвращения на историческую родину являются: португальские мараны, эфиопские фалаша, индийские Бней Менаше и русские субботники.