Согласно священной книге Библии рыжие волосы были у евреев довольно длительное время. Исав, являвшийся сыном ветхозаветного патриарха Исаака, имел рыжие волосы.
Как известно, именно он мог стать прародителем еврейской нации, однако продал это право Иакову, младшему брату, всего лишь за тарелку чечевичной похлебки. Полагают, что от Исава происходил народ идумеев, куда входил и известный царь Ирод.
Рыжеволосым был и царь Давид, второй израильский правитель. Известно, что именно он привел к процветанию Израильское царство, ставшее могущественным государством. Согласно иудаизму, еврейское государство возродится благодаря Мессии, которым станет человек, относящийся к роду Давида.
Как видно, волосы рыжего цвета когда-то считались у евреев весьма обычным явлением. Из всех естественных цветов человеческих волос рыжий встречается довольно редко. Его появление связано с мутацией меланина. Если брать их нормальное состояние, то данные клетки обладают продолговатой формой, что позволяет им поглощать солнечный цвет. По этой причине волосяной покров кажется черным. Из этого следует, что чаще всего встречаются черноволосые люди.
В случае с рыжим цветом клетки меланина приобретают круглую форму, позволяющую отражать красную часть спектра света. Вот и становятся их носители обладателями рыжей шевелюры.
Такая мутация чаще всего бывает у северных жителей. Организм рыжеволосого человека синтезирует витамин D естественным путем, который жители Юга получают от яркого солнца. Также обязательный признак рыжеволосого человека – светлый кожный покров, меньше защищающий от ультрафиолетовых лучей. Так что северяне в этом плане имеют более выгодную эволюционную ситуацию, чем люди, находящиеся ближе к экваториальной зоне.
Предположительно появление гена рыжих волос имеет хронологические рамки: от 100000 – 20000 лет тому назад. Есть также версия, что это случилось во время жизни неандертальцев. А ведь их потомки есть, хотя и в разной степени, у представителей всех рас человечества. Впоследствии распространение рыжих волос оказалось связанным с миграцией северных индоевропейцев, обладающих гаплогруппой R1b.
Данный генетический маркер имеет возраст порядка 23000 лет. Ныне его наибольшее распространение связано с Западной Европой. Кроме того, он имеется кое-где в среднеазиатском регионе, а также на Армянском нагорье Ближнего Востока. Европейские евреи-ашкеназы имеют показатель в 10% и выше.
Наибольшее количество рыжеволосых людей проживает на окраинах старого кельтского мира, куда относятся Уэльс, Шотландия, Ирландия. Далее следуют финно-угорские народы Поволжья, чаще всего рыжие встречаются среди удмуртов. Число рыжеволосых в ашкеназских группах достигает 6-8%, что в 4 раза больше, чем в среднем в мире.
Рыжие волосы являются рецессивным признаком, который проявляется в тех случаях, когда оба родителя ребенка несут нужный ген в себе. При этом они могут не быть рыжеволосыми. Возникновение и закрепление такого гена в ашкеназской среде произошло благодаря существующей древней традиции браков между близкими родственниками.
По утверждению ученых, данная группа евреев – это потомки всего-навсего 350 человек. Истоки ее следует искать в малой иудейской общине, возникшей на реке Рейн в римский период, которая то увеличивалась, то становилась меньше из-за военных действий, гонений, смешанных браков. Многие из ее представителей были дальними родственниками, создававшими семьи, где накапливался ген рыжих волос. Впрочем, это только одна генетических особенностей людей, относящихся к евреям-ашкеназам.