Есть на украинской земле место, куда ежегодно съезжаются десятки тысяч евреев-хасидов. При этом их не пугают никакие сложности. А их предостаточно: трудный путь к этому месту, повышенные цены за проживание, большое количество последователей радикального национализма, чьи приверженцы крайне негативно относятся к представителям ряда национальностей, в том числе и к евреям. Это место – небольшой городок Умань в Черкасской области, для самих украинцев известный по факту массового убийства евреев и поляков гайдамаками в период Колиивщины. Но для хасидов это место является знаковым, потому что здесь завершил свой земной путь раби Нахман, являвшийся основателем брацлавского течения хасидизма.
Для начала короткая справка. Одно из ответвлений иудаизма хасидизм было основано Исраэлем Баал Шем Товом и получило массу приверженцев в еврейской среде. Но со временем из него выделилось, так называемое, брацлавское течение, родоначальником которого стал правнук Исраэля Баал Шем Това раввин Нахман. Последователи этого направления стараются развивать отношения с Богом в радостном ключе, руководствуясь плодами учения раввина Нахмана. Интересно, что у брацлавских хасидов после кончины лидера не появилось нового руководителя, поэтому представители этого течения до сих пор считают его своим главой, за что их иногда называют тойхасидами, то есть хасидами мертвого.
Кто же такой столь долго почитаемый цадик Нахман? Его мать Фейга приходилась внучкой Баал Шем Това. Отец, раби Симха, был не только убежденным последователем идей хасидизма, но и ближайшим учеником Баал Шем Товы. Кроме того, родители Нахмана жили в доме, некогда принадлежавшего самому основателю хасидизма. Понятно, что в таком месте и в такой семье мальчик просто физически не мог получить воспитания, отличного от хасидского. Но Нахман еще в детские годы показал себя не просто придерживался этого течения иудаизма, но и стремился его развивать.
Уже в 13 лет он составил сборник афоризмов, ставший его первой книгой. После женитьбы и переезда в дом к тестю молодой человек значительную часть времени уделял изучению Каббалы, для чего уходил в соседний лес, чтобы никто не мешал его размышлениям и молитвам. Именно в этот период начали оформляться черты нового течения в хасидизме. Окончательно же оно сформировалось после посещения Нахманом Палестины. Вернувшись после паломничества на Ближний Восток на родину и окончательно поселившись в Брацлаве, он довел новое течение в хасидизме до совершенного уровня.
Конец своей жизни рабби Нахман встретил в Умани, куда перебрался в 1810 году. Он намеренно уехал туда, чтобы быть ближе к душам евреев, павших от рук потерявших всяческое чувство меры украинских повстанцев-гайдамаков, массово и без разбору убивавших иудеев и католиков во время Колиивщины. Здесь цадик Нахман и был похоронен. Со временем его могила превратилась в некий символ, поэтому посетить Умань, чтобы лично приобщиться к памяти о великом хасиде, считается для части еврейского сообщества честью.
Ежегодно в сентябре-октябре в канун праздника Рош ха-Шана многие тысячи хасидов, представляющих их брацлавское течение, едут к цадику Нахману сами и берут своих детей. Считается, что если они отметят Новый год (по еврейскому календарю) возле его места его захоронения, то в следующем году их будет ожидать удача и счастье.