Начиная с конца XIX столетия, на политическом небосклоне появился термин «сионизм». В оборот его ввел теоретик еврейского национализма Натан Бирнбаум. Под этим названием начало свое существование политическое движение, ставящее целью воссоздание жизни еврейского народа в Эрец-Исраэль, на своей исторической родине.

Понятие «сионизм» возникло благодаря одному из иерусалимских холмов, который с юга примыкал к старой части города, однако располагался снаружи стен древнего города. Высота этой возвышенности от уровня моря составляет 765 метров. Вот он издревле и именовался горой Сион. Происхождение этого названия до сегодняшнего времени не ясно. Вероятно, оно означает «цитадель» либо «укрепление на холме», так как по библейским источникам именно здесь некогда располагалась крепость иевусеев, носившая наименование Цион. Кстати, современные исследования показали, что на горе Сион действительно располагалась некое оборонительное сооружение, датировка которого соответствует времени, указанному в Танахе и Библии.



Благодаря стараниям царя Давида крепость была завоевана, и он, предварительно приказав укрепить данное место, решил построить собственную резиденцию, которой впоследствии присвоили название Ир-Давид, то есть Город Давида. Дело славного предка продолжил Соломон. Чуть выше этого Города знаменитый царь построил свой дворец. Выше его резиденции оказался только Иерусалимский храм. Постепенно с названием холма случилась интересная метаморфоза. Сначала название Сион распространилось на близлежащий холм Офель, а потом его присвоили всей Храмовой горе.

Для евреев в те далекие от нас времена это место стало священным. В VII-VI веках до н.э. Сион уже рассматривался в качестве символа Иерусалима, Иерусалимского храма, а потом и колена Иуды. После того как Иудея была покорена вавилонским царем Навуходоносором, а жители ее отправлены в рабство, Сион стал вехой для возвращения обратно на Землю Обетованную. Кстати, подобная ситуация повторилась после погрома евреев, устроенного римлянами после двух войн, прокатившихся по Иудее в I-II веках уже нашей эры.

На протяжении почти двух тысячелетий изгнания Сион воспевался евреями в Псалмах и различных прозаических и поэтических произведениях. В них гора стала вехой для возвращения иудеев на Землю Обетованную. И если Храм считался центром связи между Богом и миром, то Сион стал ее сущностью. Так продолжалось вплоть до конца XIX столетия, когда данное слово получило новую интерпретацию. Его использовало в своем названии движение «Ховевей Цион», а позже и политическое движение сионизм.

Ныне на этой горе располагаются несколько важных в историческом плане объектов. Первый из них – Сионская горница, являющаяся знаковым местом. Здесь располагается строение, на первом этаже которого размещается действующая синагога, а на втором – собственно Сионская горница. Синагога интересна тем, что в ней имеется усыпальница царя Давида. Сионская же горнице, по преданию, славится тем, что здесь происходила Тайная вечеря, а на находившихся в ней апостолов сошел Святой Дух.



Следующим знаковый объектом является католический собор Успения Пресвятой Богородицы. Считается, что именно на месте его возведения случилось событие, названное Успением Божией Матери. И еще один католический храм располагается на восточном склоне Сиона. Там возведена церковь Святого Петра в Галликанту. Считается, что на данном месте апостол Петр скорбел из-за своего отречения от Иисуса Христа. Но, кроме того, современные католические теологи считают, что здесь некогда располагался дом,где проживал небезызвестный первосвященник Каиафа.

Последнее утверждение, правда, оспаривают армянские последователи христианства. Их монастырь Спасителя, который также построен на горе Сион, согласно уже другому, ранневизантийскому преданию, также стоит на месте дома Каиафы. Как бы там ни было, все эти культовые заведения располагаются на очень почетном месте и пользуются популярностью у паломников и туристов.

Для евреев же более значимым является не то, что там стоит, а важна сама гора Сион.