Некогда Самуэль Гордон был весьма популярным христианским проповедником. Со своими проповедями он ездил по большей части африканского континента и по территории США, открывая там филиалы своей церкви. Казалось, так будет продолжаться и дальше, но судьба этого человека вдруг сделала крутой вираж…

Начало истории

Родился Сэм Гордон в Нигерии – африканском государстве с населением в 200 млн. человек. К сожалению, мальчик появился на свет крайне слабым, часто болел, и родители даже не знали, сможет ли он дожить хотя бы до совершеннолетия. Так размышлять у родителей были все основания: дважды болезнь была в шаге от победы. Но тут произошло настоящее чудо. Когда парню было 17 лет, болезнь внезапно отступила, и он стал вполне здоровым человеком.



Будучи воспитанным в традициях христианства (в Нигерии христиане и мусульмане примерно равны по численности), Сэм решил в благодарность за исцеление посвятить свою жизнь Богу. Он поступил в духовную семинарию, к 20 годам ее окончил и стал пастором. Бывшая слабость здоровья требовала от Сэма развития других, не физических качеств, поэтому он вырос человеком, обладающим прекрасным ораторским талантом и отличным интеллектом. Очень скоро ему доверили приход с тысячей прихожан.

Широкая известность

В Нигерии Сэм чувствовал себя несколько скованным в возможностях, поэтому в 2005 он, забрав с собой всю семью, перебрался в столицу Южноафриканской республики Йоханнесбург. Здесь новый пастор основал свою общину. Прекрасного оратора вскоре заметили и пригласили на телевидение и радио, где он читал свои монологи о религии. Популярность Гордона выросла настолько, что он стал читать проповеди в других африканских страны, и даже в Америке. Там, где это было возможно, пастор открывал филиалы церкви, расширяя круг своих почитателей.

Внезапное озарение

Кто знает, как бы дальше сложилась жизнь популярного и преуспевающего христианского религиозного деятеля, если бы не один случай, произошедший в одну из ночей 2011 года. Гордону приснился крайне странный сон, в котором к Сэму кидался некий человек, распускал руки, хватал его, и все время кричал, что тому следует выбирать Израиль. Сновидение действительно было странным, ведь обычно они приходят и тут же забываются. Но это повторялось в течение всей ночи. Утром Гордон начал размышлять над ночным происшествием и пришел к выводу, что за этим сном кроется нечто новое.



Сэм решил, что время скоро само даст ответ на смысл ночного кошмара. И первая подсказка не заставила себя ждать. Как-то раз Гордону из Норвегии пришло предложение посетить произраильскую конференцию. Он немедленно согласился, став после этого убежденным другим Израиля. Вернувшись в Африку, он основал организацию под названием «Африканско-Израильская инициатива», целью которой была мобилизация христианских лидеров черного континента для противодействия предвзятости всевозможных антиизраильских СМИ.

Далее Гордон уже сам начал организовывать многочисленные произраильские акции в африканских странах. Проявляя солидарность с еврейским народом, Сэм часто появлялся перед народом, собравшимся на митинг или конференцию, облачившись в талит и кипу. В знак поддержки лидера люди также приходили в одеждах, на которых были изображения израильского флага. Своими зажигательными речами Гордон вызывал у собравшихся неподдельный интерес к еврейской истории

Путь к иудейству

Учитывая резко поменявшийся вектор мировоззрения Гордона, заметные изменения коснулись и его проповедей. В них значительно уменьшилась христианская составляющая, зато сильно выросла доля информации об Израиле. Да и сам проповедник все больше стал задумываться: «А тот ли путь он выбрал?». И здесь в дело вступила новая подсказка. Однажды в 2013, возвращаясь в ЮАР из Израиля, он увидел в самолете пассажира-еврея, сосредоточившегося на чтении какой-то книги. Гордон выяснил, что мужчина читал «Сад Мудрости», а написал ее раввин Шалом Аруш.

Едва прилетев на место, Сэм отправился в ближайший еврейский книжный магазин, нашел произведение, так заинтересовавшее его соседа, и сам углубился в чтение. Книга оказалась настолько интересной, что Гордон в кратчайший срок прочел ее до конца. Она поразила христианского проповедника и дала ему новую почву для размышлений. Внезапно Сэм понял, что вовсе не христиане являются «избранным народом». Задолго до христианства существовала иудейская религия, давшая миру такие знания, что ими пользуются и поныне.

Гордон стал завсегдатаем еврейских книжных лавок и со временем собрал у себя дома настоящую библиотеку. Информация, получаемая им из этих книг, поистине стала настоящим Небесным шлюзом, через который ему стали поступать новые знания, открыв прямую дорогу к иудейству. Гордон уже начал задумываться как стать евреем. Сначала он и члены его семьи начали блюсти Шабат. Как настоящие евреи, Гордоны в продолжение 25 часов переставали заниматься любой работой. Это касалось не только отца семейства, но даже и его детей – вполне себе «продвинутых» тинейджеров. В это время все семейство изучало Тору.



Следующим шагом стало соблюдение кашрута. Гордоны перестали покупать магазинное мясо, а нашли частную ферму, где покупали животных, умерщвляли их, стараясь соблюдать необходимые нормы. Учитывая, что Тора запрещает употреблять в пищу кровь животных, Гордоны начали прибегать к старинному способу избавления от нее мяса: покупали крупную соль, посыпали ею мясо, что по максимуму избавляло его от кровяных остатков. Третьим шагом стало прекращения отмечаний христианских праздников.

Уход из христианской церкви

Однако долго быть иудеем, одновременно работая христианским проповедником, было невозможно. Требовалось выбрать только одну из дорог. Гордон ее выбрал. Он решил закрыть свою церковь. Ранее в своих проповедях Сэм все больше отходил от классического христианства. Он даже потребовал от церковного хора убрать из текстов песен все упоминания о Христе. Окончательный разрыв с христианской религией произошел в одно воскресное утро 2016 года. Гордон прочел свою последнюю проповедь, в которой заявил, что генетические корни его находятся не в Нигерии, а в Израиле. Сам же он собирается уйти в иудаизм, а церковь закрывает.



К радости Гордона, часть его прихожан также согласились пойти с ним по пути иудейства. Вместе с ними Сэм создал общину «Бней Ноах» («Сыновья Ноя»), которая начала проводить собрания каждый шабат. Информация о новой общине достигла Израиля, и оттуда в Йоханнесбург стали приезжать раввины, обучая членов общины основам иудаизма. Естественно, не прекращалась и произраильская деятельность Гордона, чему очень способствовало объединение сил с организацией SAFI.

Новая жизнь

Сэму осталось сделать последний шаг – стать евреем. Переговорив с семьей, он отправился в раввинский суд Йоханнесбурга, после чего для Гордонов была принята двухлетняя программа перехода в иудаизм. Все решилось в августе 2019, когда все семейство, выдержав строгий экзамен, стало настоящими иудеями. С этого момента Сэм стал Шмуэлем. Кстати, он очень гордится новым именем. Поддержали инициативу Гордонов и пятеро его прихожан из общины «Бней Ноах». Они также начали проходить процесс гиюра. Оожидается, что данное начинание поддержат и остальные члены общины.

Мечтой Шмуэля и Шошаны Гордонов является жизнь в Израиле, выход в свет книги о собственном опыте перехода в иудаизм и надежда на то, что в Африку рано или поздно придет свет древнейшей религии и даст континенту новый толчок к развитию.